Hermosillo, Sonora.- Con el objetivo de llegar a empresas importantes como la NASA, SpaceX o Blue Origin, la joven magdalenense Jimena Figueroa Padilla acudirá a la Universidad Estatal de Arizona para estudiar la maestría en Ingeniería Aeronáutica.
En entrevista para Proyecto Puente, la ingeniera aeronáutica egresada del Instituto Tecnológico de Hermosillo (ITH) comentó que busca dejar su propia huella en dicha industria.
Todo comenzó mucho antes de obtener su título universitario, y es que desde niña cultivó una profunda fascinación por el cosmos, influenciada por la divulgación científica de Carl Sagan y las lecturas de Stephen Hawking.
Esta curiosidad la llevó a buscar opciones académicas que le permitieran desarrollarse sin alejarse demasiado de sus raíces, encontrando en el ITH el espacio ideal para convertirse en la primera mujer de Magdalena en graduarse de la carrera de ingeniería aeronáutica.
“Desde pequeña, a mí siempre me apasionó la astronomía, todo lo de las estrellas, y hay una serie muy buena que les recomiendo, se llama Cosmos, de Carl Sagan, y ahí comencé a explorar más, a leer libros de Stephen Hawking, que es lo más básico que puedes leer sobre el cosmos, sobre las galaxias, y dije, bueno, ¿qué puedo estudiar para no irme fuera de aquí de Sonora?, me puse a investigar, y pues, mi Tecnológico de Hermosillo”.
Sin embargo, el proceso de adaptación fue difícil, ya que al ser originaria de un municipio pequeño, mudarse a Hermosillo para cursar su carrera representó un choque cultural y académico significativo, obligándola a navegar un entorno nuevo y competitivo.
En 2021, fue seleccionada para participar en un programa de la Estación Espacial en Huntsville, Alabama. En dicha experiencia internacional, presentó un proyecto técnico enfocado en mitigar las fallas de comunicación en aviones provocadas por la radiación solar.
Esta incursión le permitió no solo demostrar su talento frente a expertos globales, sino también validar que el conocimiento técnico y la capacidad de innovación no entienden de fronteras geográficas, un mensaje que ha decidido llevar personalmente a los jóvenes.
“Yo me he enfocado mucho en Magdalena a dar pláticas en las preparatorias. Y los jóvenes se sorprenden porque estaba comentándote ahorita que en el 2021 fui a un programa a Alabama de la Estación Espacial. Era hacer un proyecto para la NASA y me ponía mi traje, y se me acercaban y: ‘¿de dónde eres?’, me decían. ‘¿Vienes de Estados Unidos?’. Y yo, o sea, soy de aquí, de Magdalena, y no me creían muchos”.
Actualmente, Jimena se ha propuesto ser un referente para otros estudiantes que, como ella, ven las carreras científicas y tecnológicas (STEM) como algo lejano o inalcanzable. A través de estas pláticas en preparatorias, busca desmitificar el miedo al éxito y fomentar que más jóvenes de municipios como Magdalena se atrevan a explorar el mundo de la ciencia.
Su próxima etapa académica en Arizona, que comenzará este jueves 20 de agosto, la llevará a especializarse en el ámbito de misiles y cohetes, y a pesar de enfrentarse al hecho de ser la única mujer mexicana en la maestría, asume el reto con determinación.
Por último, invitó a los jóvenes sonorenses a enfocarse en lo que realmente construye el éxito a largo plazo, más allá de las circunstancias de origen o los recursos disponibles.
“Mi consejo es que no importa ni de dónde vienes, ni de qué familia, cuál es tu apellido, no importa tu género, no importa nada, todo, ni lo económico, lo único que te va a importar es esto, la mentalidad y la inteligencia”.
