Por Enrico de Lázaro
Estados Unidos.- “NGC 7764A es un ejemplo fascinante de lo torpe que puede ser la nomenclatura astronómica”, dijeron los astrónomos del Hubble.
“Las tres galaxias se denominan individualmente NGC 7764A1, NGC 7764A2 y NGC 7764A3, y sólo para ser realmente difícil, una galaxia completamente separada, llamada NGC 7764, se encuentra en los cielos a una distancia de una Luna (vista desde la Tierra)”.
“Esta nomenclatura tiene más sentido si tenemos en cuenta que muchos de los catálogos para llevar la cuenta de los cuerpos celestes se compilaron hace mucho más de 100 años, mucho antes de que la tecnología moderna facilitara la estandarización de la terminología científica.”
“Así las cosas, muchos objetos astronómicos tienen varios nombres diferentes, o pueden tener nombres tan parecidos a los de otros objetos que causan confusión”.
NGC 7764A se encuentra a unos 425 millones de años luz en la constelación del Fénix.
La galaxia más grande del trío, NGC 7764A1 (también conocida como ESO 293-8, Agüero 83 y LEDA 72762), fue descubierta el 4 de octubre de 1836 por el astrónomo inglés John Herschel.
“Las dos galaxias de la parte superior derecha de la imagen parecen estar interactuando entre sí; de hecho, las largas estelas de estrellas y gas que se extienden desde ambas dan la impresión de que ambas acaban de ser golpeadas a gran velocidad, lanzadas en desorden por la galaxia con forma de bola de bolos situada en la parte inferior izquierda de la imagen”, señalan los astrónomos.
“En realidad, sin embargo, las interacciones entre galaxias se producen durante períodos de tiempo muy largos, y las galaxias rara vez chocan frontalmente entre sí”.
“Tampoco está claro si la galaxia de la parte inferior izquierda está realmente interactuando con las otras dos, aunque están tan relativamente cerca en el espacio que parece posible que así sea”.
“Por feliz coincidencia, la interacción colectiva entre estas galaxias ha provocado que las dos de arriba a la derecha formen una figura, que desde la perspectiva de nuestro Sistema Solar, se asemeja a la nave estelar conocida como el USS Enterprise de Star Trek.”
Con información de Sci-News
