Estados Unidos.- Wikipedia, la enciclopedia abierta y colaborativa más extensa a nivel global, cumple 25 años consolidada y con un nuevo desafío: adaptarse a la evolución tecnológica y a la creciente influencia de la inteligencia artificial (IA), que al mismo tiempo representa una oportunidad estratégica.
Fundada el 15 de enero de 2001 por el empresario Jimmy Wales y el filósofo Larry Sanger, Wikipedia surgió como complemento de Nupedia, un proyecto previo con un proceso de revisión más lento y formal. Desde 2003, la enciclopedia está bajo la gestión de la Wikimedia Foundation, organización sin fines de lucro con sede en San Francisco, Estados Unidos, que se financia principalmente mediante donaciones.
El término “wiki” proviene del hawaiano y significa “rápido” o “veloz”, y en Internet se refiere a páginas colaborativas que cualquier usuario puede crear, editar o eliminar directamente desde el navegador. Wikipedia ha aplicado este modelo para construir una comunidad global de conocimiento accesible para todos.
Actualmente, Wikipedia cuenta con más de 63 millones de artículos en 334 idiomas y más de 100 millones de usuarios registrados. Estas cifras la ubican entre los sitios web más visitados del mundo, junto a plataformas como Google, YouTube, Facebook e Instagram. Cada artículo ha sido creado y editado por voluntarios de todo el mundo, acumulando más de 3.500 millones de ediciones, aunque algunas páginas permanecen protegidas para evitar vandalismo o conflictos.
La historia de su fundación no ha estado exenta de polémica. Jimmy Wales y Larry Sanger tuvieron visiones distintas desde el inicio: Wales apostaba por un modelo más abierto, confiando en que la comunidad corregiría errores, mientras que Sanger defendía un enfoque más académico y controlado. Estas diferencias provocaron la salida de Sanger apenas un año después de la creación del proyecto.
A pesar de los desafíos, Wikipedia ha consolidado su relevancia como recurso educativo y fuente confiable de información. Sin aceptar publicidad, ha sido utilizada como base de datos para sistemas de inteligencia artificial, que dependen de la calidad de sus contenidos. Entre sus reconocimientos destaca el Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional, otorgado en 2015 por su contribución al conocimiento libre.
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Entre las críticas recurrentes se encuentran la parcialidad sistémica, la posibilidad de vandalismo y los sesgos de género. Para contrarrestarlos, la comunidad ha organizado iniciativas que fomentan la participación femenina y la cobertura de temas relacionados con la mujer.
Hoy, tras un cuarto de siglo, Wikipedia se mantiene como el compendio de conocimiento más grande de la historia, referente en educación, investigación inicial y consultas rápidas, al tiempo que se integra al nuevo ecosistema digital donde la inteligencia artificial juega un papel cada vez más central.
