Desde hace casi un siglo, el 6 de enero tiene un significado especial en México más allá de la celebración de los Reyes Magos. En esta fecha se reconoce la labor de las enfermeras y los enfermeros, profesionales que dedican su vida al cuidado de la salud. Esta conmemoración tiene su origen en una decisión histórica que marcó al sector y que permanece vigente como un recordatorio de su relevancia social.
Una tradición nacida en el Hospital Juárez
La conmemoración del Día de la Enfermera y el Enfermero en México se remonta a 1931. De acuerdo con información del Pensionissste, fue ese año cuando el entonces director del Hospital Juárez de México, el doctor José Castro Villagrana, instituyó el 6 de enero como la fecha oficial para rendir homenaje a este gremio.
El médico consideró que la entrega y vocación de las enfermeras y los enfermeros eran comparables a un “regalo de reyes” para los pacientes. Desde entonces, el reconocimiento trascendió el ámbito hospitalario y se consolidó como una conmemoración de alcance nacional, cuyo objetivo es visibilizar y valorar la labor cotidiana de estos profesionales de la salud.
El rostro de la enfermería en México
El gremio de la enfermería en México presenta una composición diversa y en constante evolución. Según cifras del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), durante el cuarto trimestre de 2021, 620 mil personas se desempeñaban en actividades relacionadas con la enfermería en el país. De ese total, el 79% eran mujeres, lo que refleja el peso femenino en esta profesión.
La labor de enfermería no se limita a hospitales. El 98% del personal trabaja en el sector de servicios, principalmente en clínicas y consultorios, aunque también se desempeña en el gobierno, organismos internacionales y otros subsectores. Esta diversidad de espacios laborales evidencia el amplio impacto social de la profesión.
En cuanto a la formación académica, poco más de la mitad del personal cuenta con preparación profesional, mientras que el resto se distribuye entre técnicos, auxiliares y paramédicos. La edad promedio es de 37 años y destaca la presencia de jóvenes, ya que uno de cada tres enfermeros tiene entre 15 y 29 años.
Jornada, salario y crecimiento profesional
El compromiso del personal de enfermería se refleja en su carga laboral. En promedio, trabajan 41.5 horas a la semana, y el 14% supera las 48 horas. La mayoría, equivalente al 70%, labora entre 35 y 48 horas semanales.
Las percepciones económicas varían de acuerdo con el nivel de formación. Quienes cuentan con preparación profesional perciben en promedio 11 mil 743 pesos mensuales; los técnicos, alrededor de 9 mil 922 pesos, y los auxiliares, 9 mil 034 pesos. El salario promedio por hora en el sector es de 64 pesos.
El crecimiento del gremio ha sido sostenido en las últimas décadas. Pensionissste señala que en el año 2000 había 2.2 enfermeras y enfermeros por cada mil habitantes; para 2014, la cifra aumentó a 2.7. De acuerdo con el INEGI, en 2021 el promedio ascendió a 3.5 por cada mil habitantes y hasta 4.8 si se incluyen auxiliares y paramédicos. No obstante, este indicador aún se encuentra por debajo del promedio de los países de la OCDE, que es de 9.4.
