La ahora exalcaldesa de Arcadia, California, Eileen Wang, acordó declararse culpable ante autoridades federales de Estados Unidos por actuar ilegalmente como agente del gobierno chino, en un caso que ha encendido alertas sobre presunta infiltración extranjera en cargos públicos estadounidenses.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó este lunes que Wang también presentó su renuncia al cargo municipal tras comparecer ante un tribunal federal en Los Ángeles.
La exfuncionaria, elegida alcaldesa de Arcadia en 2022, enfrenta un cargo por actuar como agente no registrado de la República Popular China dentro de territorio estadounidense.
Fiscalía acusa a exalcaldesa de difundir propaganda favorable a China
De acuerdo con el acuerdo judicial difundido por fiscales federales, Wang admitió que colaboró con funcionarios del gobierno chino sin notificar al fiscal general de Estados Unidos, como exige la ley federal.
Las investigaciones señalan que, desde finales de 2020, Wang trabajó junto a Yaoning “Mike” Sun en la administración del sitio web “U.S. News Center”, presentado como un medio dirigido a la comunidad chino-estadounidense.
Según el Departamento de Justicia, ambos “recibieron y ejecutaron directivas de funcionarios del gobierno de la República Popular China para publicar contenido favorable a China”.
Incluso, las autoridades aseguran que Wang y Sun consultaban previamente con funcionarios chinos antes de publicar ciertos materiales relacionados con Beijing.
Uno de los episodios citados por la Fiscalía ocurrió en noviembre de 2021, cuando Wang presuntamente intentó difundir un artículo donde diplomáticos de China y Rusia pedían a estadounidenses respetar los “derechos democráticos” chinos.
“Esto es lo que el Ministerio de Relaciones Exteriores quiere enviar”, escribió Wang, según documentos judiciales.
FBI advierte sobre riesgo de influencia extranjera en cargos públicos
El fiscal general adjunto para Seguridad Nacional, John A. Eisenberg, calificó el caso como especialmente preocupante debido a que Wang ocupaba un cargo de representación pública.
“Las personas elegidas para cargos públicos en Estados Unidos deben actuar únicamente para el pueblo estadounidense al que representan”, declaró.
Añadió que resulta alarmante que una funcionaria electa mantuviera vínculos no revelados con el gobierno chino mientras ejercía funciones públicas.
Por su parte, el FBI también reaccionó al caso. Roman Rozhavsky afirmó que “por su propia admisión, Eileen Wang sirvió en secreto a los intereses del gobierno chino”.
Caso involucra a otros operadores vinculados con China
La investigación federal también involucra a Yaoning “Mike” Sun, quien ya se declaró culpable en octubre pasado y actualmente cumple una condena de cuatro años de prisión por actuar como agente extranjero.
Asimismo, la acusación menciona a John Chen, señalado por fiscales como un alto funcionario del gobierno chino que presuntamente solicitó directamente a Wang publicar contenidos específicos en el portal digital.
Chen fue condenado en noviembre de 2024 a 20 meses de prisión tras declararse culpable de actuar como agente no registrado de China y de soborno.
Los abogados defensores de Wang, Brian A. Sun y Jason Liang, sostuvieron que las actividades investigadas correspondían a asuntos personales de la exalcaldesa y no estuvieron relacionadas con la administración municipal de Arcadia.
