Aunque en muchos hogares mexicanos se acostumbra lavar frutas y verduras con jabón para trastes, esta práctica puede representar un riesgo para la salud. Así lo advierten la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y especialistas de la Universidad de California.
Durante décadas, en México se ha creído que, al ser un producto diseñado para limpiar utensilios de cocina, el jabón de trastes también es apto para desinfectar alimentos. Sin embargo, esto es incorrecto.
¿Por qué es dañino lavar alimentos con jabón para trastes?
Tanto la FDA como la Universidad de California coinciden en que los detergentes domésticos no están diseñados para el contacto directo con alimentos. Estos productos pueden dejar residuos tóxicos difíciles de eliminar, especialmente en frutas y verduras con superficies porosas.
Los detergentes contienen:
- Fragancias
- Colorantes
- Tensoactivos
- Conservadores y otros químicos
Estos compuestos pueden quedarse adheridos incluso después de enjuagues intensos, lo que puede causar:
- Irritaciones gastrointestinales
- Cambios en el sabor de los alimentos
- Ingesta accidental de sustancias no aptas para consumo humano
La toxicidad radica en que estos jabones no han sido formulados ni evaluados para ser ingeridos. La FDA señala que, aun en pequeñas cantidades, los residuos atrapados en frutas o verduras pueden representar un riesgo.
Además, advierte que la seguridad de muchos productos comerciales para “lavar alimentos” tampoco está garantizada.
Formas seguras de lavar frutas y verduras
Para una limpieza adecuada sin riesgos, especialistas recomiendan:
1. Para productos firmes o de cáscara dura (pepinos, melones, papas):
- Enjuagar con agua corriente.
- Frotar con un cepillo de cerdas suaves exclusivamente destinado a alimentos.
2. Para alimentos que se comen crudos (lechugas, fresas, espinacas):
- Lavar con agua potable.
- Desinfectar con productos aptos para uso alimentario, como:
- Desinfectantes a base de cloro (en concentración segura)
- Plata coloidal
- Soluciones con extracto de semillas cítricas
Después del lavado, se recomienda secar con papel absorbente limpio o dejar escurrir al aire.
La Profeco señala que existen productos certificados para desinfectar alimentos, con formulaciones que incluyen plata coloidal, compuestos clorados o extractos cítricos, todos aptos para contacto con alimentos.
Buenas prácticas de manejo según la FDA
Para reducir el riesgo de enfermedades, la FDA recomienda:
Al almacenar:
- Refrigerar frutas y verduras perecederas (fresas, lechugas, hongos) a 4°C o menos.
- Mantener refrigerados los productos ya cortados o envasados.
- Separar alimentos crudos de carnes, aves y pescados.
- Usar tablas de cortar distintas para carnes y vegetales.
- Lavar con agua caliente y jabón las superficies y utensilios entre preparaciones.
Al preparar:
- Lavarse las manos durante 20 segundos antes y después de manipular alimentos.
- Descartar partes dañadas o productos en mal estado.
- Enjuagar todos los vegetales bajo agua corriente, incluso si serán pelados.
- Frotar con cepillo los de piel dura.
- Secar con toalla de papel para reducir bacterias.
- Cocinar cuando sea necesario para eliminar patógenos.
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Aunque un buen lavado reduce significativamente microorganismos, no los elimina al 100%, por lo que mantener una adecuada higiene y manipulación sigue siendo esencial.
Con información de Infobae
