WASHINGTON (AP).- Joe Biden emitió una declaración de emergencia para Mississippi, tras un tornado, lo que habilitaba el financiamiento federal para algunos condados.
Las zonas más afectadas fueron el condado Carroll, Humphreys, Monroe y Sharkey, donde el tornado pasó el viernes.
Al menos 25 personas murieron y docenas más resultaron heridas en Mississippi cuando la gran tormenta recorrió varias localidades durante una hora.
Un hombre murió en Alabama después de que su casa rodante diera varias vueltas de campana.
La administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos (FEMA, por sus siglas en inglés), tenía previsto visitar el estado el domingo para evaluar la destrucción.
El agente de coordinación de FEMA John Boyle quedó encargado de supervisar las operaciones federales de recuperación.
La declaración de emergencia de Biden permite emplear financiamiento federal para los esfuerzos de recuperación como alojamiento temporal, reparaciones en viviendas, préstamos para cubrir pérdidas en propiedades sin asegurar y otros programas para empresas y particulares, según un comunicado de la Casa Blanca.
El tornado allanó bloques enteros, destrozó casas, rompió el campanario de una iglesia y derribó un depósito municipal de agua.
Mientras comenzaban las labores de recuperación, el Servicio Meteorológico Nacional advirtió del riesgo de más mal tiempo el domingo, incluidos vendavales, granizo de gran calibre y la posibilidad de tornados, en el este de Luisiana, el centro sur de Mississippi y el centro sur de Alabama.
De acuerdo con los primeros datos, el tornado recibió una clasificación inicial de EF-4, según tuiteó el sábado por la noche la oficina en Jackson del Servicio Meteorológico Nacional.
Un tornado EF-4 tiene ráfagas máximas entre los 265 y los 320 kilómetros por hora (de 166 a 200 millas por hora), según el servicio.
La oficina de Jackson advirtió que aún estaba reuniendo información sobre el tornado.
El tornado devastó parte de la población de Rolling Fork, de dos mil habitantes, donde redujo casas a montones de escombros, volcó autos de lado y derribó el depósito de agua.
Otras zonas del sur de Estados Unidos retiraban los restos de otros posibles tornados. Un hombre murió en el condado Morgan de Alabama, según tuiteó la policía de la región.
El Papa Francisco ofreció una oración especial por la gente en Mississippi “golpeada por un tornado devastador” durante su bendición semanal del domingo ante la Plaza de San Pedro del Vaticano.
“No sé cómo sobrevivió alguien”, dijo Rodney Porter, que vive 32 kilómetros (20 millas) al sur de Rolling Fork.
Porter dijo haber conducido de inmediato al lugar para ayudar tras el impacto de la tormenta el viernes por la noche.
Cuando llegó, encontró una “devastación total”, y dijo haber olido gas natural mientras oía a gente pedir ayuda en la oscuridad.
