La misión NASA marcó un nuevo hito este lunes 6 de abril de 2026, cuando los cuatro tripulantes de Artemis II ingresaron a la órbita lunar alrededor de las 14:45 horas (tiempo del este de Estados Unidos), consolidando el regreso del ser humano a la Luna desde la misión Apolo 17 en diciembre de 1972.
Aunque esta misión no contempla un alunizaje, la nave Orión realizará un sobrevuelo del satélite natural, incluyendo el paso por su cara oculta, la región que no es visible desde la Tierra.
La tripulación, considerada la más diversa en viajar a la Luna, está integrada por Reid Wiseman, Christina Koch —quien se convirtió en la primera mujer en llegar al satélite—, Victor Glover —el primer astronauta afrodescendiente en lograrlo—, y el canadiense Jeremy Hansen, el primer extranjero en una misión lunar de la NASA.
De acuerdo con la agencia espacial, la entrada a la órbita lunar ocurre cuando la nave deja de estar dominada por la gravedad de la Tierra y pasa a ser atraída con mayor fuerza por la Luna.
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La jornada está marcada por varios hitos. Entre ellos, el rompimiento del récord de distancia desde la Tierra establecido por Apolo 13 en 1970, así como el sobrevuelo de la cara oculta del satélite. También se prevé una pérdida de comunicaciones durante aproximadamente 40 minutos, además de alcanzar el punto más cercano a la Luna y la mayor distancia respecto a la Tierra, estimada en 406 mil 760 kilómetros.
Como parte de la misión, la tripulación podrá observar un eclipse solar exclusivo de aproximadamente 53 minutos, fenómeno que no será visible desde la Tierra.
A pesar de los retrasos en el despegue —previsto inicialmente para febrero tras posponerse durante cerca de dos años—, Artemis II ha cumplido con la mayoría de sus objetivos, según directivos de la NASA. Durante el viaje se han registrado incidentes menores, como un problema inicial con el retrete —ya resuelto— y la presencia de un mal olor que seguía bajo investigación hasta el fin de semana.
La misión despegó sin contratiempos el pasado miércoles 1 de abril desde Cabo Cañaveral. Tras seis días de viaje, la tripulación alcanzó la órbita lunar y se prevé que la misión concluya el viernes con un amerizaje en el océano Pacífico, frente a la costa de San Diego.
Con información de EFE
