El petrolero incautado por Estados Unidos frente a las costas de Venezuela será trasladado a un puerto estadounidense, donde su cargamento será requisado, informó este miércoles la Casa Blanca.
“El buque irá a un puerto estadounidense y Estados Unidos sí tiene la intención de incautar el petróleo. Sin embargo, existe un proceso legal para la incautación de ese petróleo, y ese proceso legal será seguido”, declaró la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, durante una rueda de prensa.
Leavitt precisó que la embarcación atraviesa actualmente “un proceso de decomiso” y que un equipo de investigación estadounidense se encuentra a bordo interrogando a la tripulación.
La portavoz añadió que en la operación participaron de forma conjunta el Departamento de Justicia, el Departamento de Guerra (antes Defensa) y la Guardia Costera.
Según la funcionaria, se trata de un “buque fantasma” sancionado por Estados Unidos por transportar petróleo iraní destinado al mercado negro.
El petrolero, identificado como Skipper y que navegaba con una falsa bandera, fue incautado el miércoles por orden de un juez estadounidense debido a vínculos previos con el contrabando de crudo iraní, sancionado por Washington. En esta ocasión, sin embargo, transportaba petróleo venezolano, de acuerdo con información de The New York Times.
La embarcación fue interceptada durante un amplio operativo en el que efectivos estadounidenses fuertemente armados abordaron el buque desde helicópteros y lanchas rápidas, acción que el Gobierno venezolano calificó como un asalto y robo.
Este episodio agrava la tensión entre ambos países, luego de meses de despliegue militar estadounidense en el Caribe bajo el argumento de combatir el narcotráfico, actividad que Washington atribuye al gobierno de Nicolás Maduro, acusación que Caracas niega.
Al ser cuestionada sobre si la presión ejercida por la Administración de Donald Trump contra el Gobierno venezolano responde a intereses petroleros o a la lucha contra el narcotráfico, Leavitt afirmó que Estados Unidos está “enfocado en hacer muchas cosas” en la región y señaló que detener el flujo de drogas y hacer cumplir las sanciones son prioridades para la Casa Blanca.
Con información de EFE.
