El cierre parcial del Gobierno Federal de Estados Unidos alcanzó este miércoles su vigesimosegundo día, convirtiéndose en el segundo más largo en la historia del país. Solo es superado por el cierre de 35 días registrado entre 2018 y 2019, durante el primer mandato de Donald Trump.
Con esta duración, el actual cierre ha dejado atrás al que tuvo lugar entre diciembre de 1995 y enero de 1996, bajo la presidencia de Bill Clinton, que hasta ahora ocupaba el segundo lugar en la lista de los más prolongados.
Durante este año, el Senado ha intentado en once ocasiones aprobar presupuestos provisionales, la más reciente este lunes. Sin embargo, ninguna de las iniciativas ha alcanzado los 60 votos necesarios, debido al desacuerdo entre demócratas y republicanos.
Los demócratas insisten en incluir una extensión de los subsidios del programa de salud conocido como Obamacare. Por su parte, los republicanos se oponen, alegando —sin pruebas— que dicho programa beneficia a personas migrantes indocumentadas. Además, han reiterado que no negociarán mientras continúe la paralización del gobierno.
Sin señales de un acuerdo cercano entre ambas bancadas, se espera una nueva votación en el Senado este miércoles. Los republicanos han advertido que, si su propuesta fracasa nuevamente, intentarán presentar un proyecto de ley para asignar fondos directamente al pago de los empleados federales que continúan trabajando por ser considerados esenciales para la seguridad del país.
La situación se torna más crítica hacia el final de la semana. Este viernes estaba programado el pago correspondiente al periodo del 5 al 18 de octubre para los funcionarios esenciales. Si el cierre continúa, estos trabajadores no recibirán su salario, lo que aumentaría la presión sobre sectores estratégicos como el de los controladores aéreos, donde existe una marcada escasez de personal.
Cabe recordar que en el cierre de gobierno más largo registrado hasta ahora, las ausencias por enfermedad de los controladores aéreos —que provocaron la cancelación de numerosos vuelos— fueron un factor clave que motivó el acuerdo que puso fin a los 35 días de paralización.
