Un nuevo análisis demostró cuántos pasos como mínimo al día debe dar una persona para reducir significativamente el riesgo de muerte prematura.
El estudio informó que caminar 4 mil pasos reduce la muerte prematura, pero dar 2 mil 337 baja el riesgo de morir específicamente por enfermedades cardiovasculares, pero “más es mejor”.
“Cuantos más pasos se den, mejores serán los efectos sobre la salud, y cada aumento de 500-1.000 pasos/día puede asociarse a una reducción significativa de la mortalidad”, afirmó el doctor Maciej Banach, primer autor y redactor jefe de la Sociedad Europea de Cardiología.
Según el estudio, hacer 5 mil pasos al día se considera un “estilo de vida sedentario”.
“Demostramos que cada aumento de mil pasos/día se asocia a una reducción del 15% del riesgo de morir por cualquier causa, y que cada aumento de 500 pasos/día se asocia a una reducción del 7% de morir por enfermedad cardiovascular”, añadió Banach.
El hecho de que se necesitan menos pasos para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular no es sorprendente, según el especialista.
“El ejercicio condiciona directamente el sistema cardiovascular, mientras que el beneficio para otros sistemas o afecciones es algo menos directo”, señaló Katz, presidente y fundador de la organización sin fines de lucro True Health Initiative.
Los métodos del estudio eran “sólidos y avanzados”, y respaldan lo que los médicos suelen decir a sus pacientes, según Katz.
“En primer lugar, cualquier ejercicio es mejor que ninguno, con importantes beneficios cardiovasculares y para la salud en general a niveles bastante modestos”, añadió.
“Y para la gama de actividad que corresponde al público en general, cuanto más, mejor”.
Amplio análisis de los estudios existentes
El estudio, publicado este martes en la revista European Journal of Preventive Cardiology, analizó datos de casi 227 mil personas procedentes de 17 investigaciones realizadas en Australia, Japón, Noruega, España, Reino Unido y Estados Unidos (EEUU).
“Hasta donde sabemos, es el mayor análisis realizado hasta la fecha”, afirmó Banach.
El análisis también pudo examinar “por primera vez” si dar hasta 20 mil pasos al día se asociaba a beneficios para la salud, añadió.
Todos los estudios son observacionales y, por tanto, sólo podían mostrar una asociación entre el número de pasos diarios y la salud, no una causa y efecto directos.
Aunque aproximadamente 4 mil pasos al día se asociaron a una reducción “significativa” del riesgo de muerte prematura, el mayor impacto sobre el riesgo se produjo cuando las personas caminaban más de 7 mil pasos al día, y el mayor beneficio se produjo a partir de unos 20 mil pasos, según el estudio.
“Sin embargo, cabe destacar que los datos disponibles sobre el número de pasos de hasta 20 mil al día eran limitados, por lo que estos resultados deben confirmarse en grupos más amplios de personas”, señaló en un comunicado la doctora Ibadete Bytyçi, autora principal del estudio.
Según la investigación, los beneficios para la salud fueron los mismos en todos los países, tanto para hombres como para mujeres.
Aunque tanto los participantes mayores de 60 años como los más jóvenes obtuvieron beneficios, “la magnitud de la reducción del riesgo de muerte fue menor (en los mayores) que en los menores de 60 años”, dijo Banach.
Los adultos de 60 años o más que caminaron entre 6 mil y 10 mil pasos al día experimentaron una reducción del 42% en el riesgo de muerte prematura, mientras que las personas menores de 60 años que caminaron entre 7 mil y 13 mil pasos al día tuvieron una reducción del 49% en el riesgo, dijo.
La diferencia se explica probablemente por la fórmula “cuanto antes, mejor”, dijo Banach.
Empezar pronto cualquier intervención sanitaria, ya sea una actividad física regular a los niveles recomendados, una dieta sana u otros cambios positivos en el estilo de vida, tendrá el mayor impacto sobre el colesterol, la presión arterial, la glucemia en ayunas y otros factores desencadenantes de enfermedades, añadió.
“Si se es regular y constante con la actividad física, lo llamamos adherencia a la actividad física, siempre se puede esperar un beneficio significativo para la salud y vivir más tiempo”, dijo Banach.
¿Y si no puedes dar el número de pasos que el estudio considera más beneficioso?
“Creo que el estudio simplemente demuestra que el ejercicio es bueno, que no ser sedentario es bueno y que cuanto más ejercicio se haga, mejor”, afirmó Andrew Freeman, director de prevención cardiovascular y bienestar del National Jewish Health de Denver, Colorado.
“Es improbable que haya un umbral mágico en el cuerpo en el que aparezca un pequeño temporizador y diga: ‘Ya está bien’. Si das 5 mil, 10 mil o 20 mil pasos al día, ya puedes irte”.
“Lo que le digo a la gente que está empezando y no consigue dar muchos pasos es: ‘No pierdas la esperanza. Cada poco de ejercicio cuenta”,
“Sigue haciendo lo que estás haciendo hasta que te quedes sin aliento durante al menos 30 minutos al día'”.
Información de BBC
