Los graciosos malabares que las nutrias hacen con piedras

Por Elsa M. de Arribas
MisAnimales.com
El malabarismo de las nutrias es uno de los comportamientos más llamativos realizados por los animales. Los mamíferos ya de por sí atraen nuestra atención por su morfología entrañable y familiar, pero, si además tienen comportamientos curiosos, nos provocan más interés.
Las nutrias son consideradas animales sumamente inteligentes. Una de sus capacidades más populares es su trabajo como arquitectas y constructoras de herramientas.
Uno de los aspectos más conocidos sobre las nutrias es que son mamíferos acuáticos. Pueden encontrarse en ríos, pero también hay especies marinas. En lo que a taxonomía se refiere, las nutrias pertenecen a la familia de los mustélidos. En esta agrupación también se encuentran los tejones o los hurones.
Un dato curioso sobre estos animales es que se caracterizan por ser muy territoriales. Dentro del territorio de un macho, este no permite que cacen otros congéneres ni otros animales.
La presencia de nutrias en los ríos son un buen indicador del estado de las aguas de los mismos. A causa de la contaminación de aguas fluviales, la tala de árboles u otras amenazas, la nutria ha sido catalogadas como ‘especie de interés especial’.
El malabarismo de las nutrias
Las nutrias tienen comportamientos muy curiosos, como el malabarismo que realizan cuando están en el agua. Les encanta jugar con piedras que lanzan y recogen con sus patas delanteras.
Al moverlas de un lado para otro con nerviosismo, parece que están haciendo malabares con ellas. De ahí que se hable del malabarismo de las nutrias.
Esta conducta se creía que la realizaban con fines de perfeccionamiento. Se pensaba que el objetivo era mejorar sus habilidades motrices en la búsqueda de alimento.
Sin embargo, un estudio reciente ha descubierto la razón tras este comportamiento.
La razón tras el malabarismo de las nutrias
Un grupo de investigadores de la Universidad de Exeter han publicado recientemente un estudio sobre el tema. Analizaron el comportamiento de un total de 50 nutrias de dos especies diferentes pero muy relacionadas.
De todo el grupo muestral, 44 individuos pertenecían a la nutria enana asiática (Aonyx cinereus) y solo 6 pertenecían a la nutria de pelo liso (Lutrogale perspicillata). La primera se alimenta de marisco y la segunda captura peces.
El estudio, publicado en Royal Society Open Science, se centra en la causa tras este comportamiento. Para ello, realizaron diferentes experimentos con las nutrias, dándoles rompecabezas para que extrajeran la comida.