Un Boeing 787-8 Dreamliner de la aerolínea Air India con destino a Londres se estrelló este jueves poco después de despegar desde la ciudad de Ahmedabad, provocando una tragedia de grandes proporciones.
La aeronave, que transportaba a 242 personas, cayó sobre una zona residencial densamente poblada, causando una escena de devastación y muerte.
El vuelo AI 171, que tenía como destino el aeropuerto de Londres-Gatwick, se precipitó a tierra a las 13:39 hora local (08:09 GMT), apenas minutos después del despegue.
Según informó la Autoridad de Aviación Civil de India, la tripulación logró emitir una señal de socorro antes del impacto.
En la nave viajaban 230 pasajeros —169 indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense— además de dos pilotos y 10 miembros de la tripulación.
El jefe de la policía de Ahmedabad, G.S. Malik, confirmó a la prensa que “parece que no hay sobrevivientes” tras el siniestro.
Posteriormente, las autoridades informaron que se han recuperado 204 cuerpos y que 41 personas han resultado heridas, incluyendo víctimas tanto del avión como de los edificios impactados.
El accidente tuvo lugar entre el hospital público de la ciudad y el barrio de Ghoda Camp.
Testigos en el lugar describieron escenas desgarradoras. Poonam Patni, residente de la zona, relató: “Cuando llegamos, había cuerpos dispersados y los bomberos luchaban contra las llamas. Tres edificios fueron gravemente dañados”.
Periodistas en el lugar informaron que equipos de rescate y vecinos colaboraban para retirar cadáveres de entre los escombros mientras el fuego aún consumía parte de los restos del avión.
El fabricante estadounidense Boeing declaró que está en contacto con Air India y dispuesto a colaborar en la investigación.
Este siniestro representa el primer accidente registrado que involucra a un Boeing 787 Dreamliner desde que el modelo fue puesto en operación.
Ahmedabad, una metrópolis con ocho millones de habitantes, tiene un aeropuerto rodeado por zonas residenciales, lo que amplificó el número de víctimas.
La tragedia ha generado una ola de reacciones internacionales. El primer ministro indio, Narendra Modi, calificó el hecho como una “tragedia desgarradora para la cual no hay palabras”.
Desde Londres, el primer ministro británico, Keir Starmer, expresó su solidaridad con las familias de los pasajeros, y el rey Carlos III afirmó estar “profundamente conmocionado” por la noticia. Por su parte, el primer ministro de Portugal, Luis Montenegro, también manifestó su consternación y envió su apoyo a los allegados de las víctimas.
El presidente de Air India ofreció sus condolencias públicamente y anunció la creación de un centro de emergencia, además del despliegue de un equipo especial de apoyo para asistir a las familias afectadas por la tragedia.
India tiene un trágico historial de accidentes aéreos. En 1996, una colisión en pleno vuelo sobre Nueva Delhi dejó casi 350 muertos. En 2010, un avión de Air India Express se estrelló en el aeropuerto de Mangalore, causando 158 muertes.
La investigación sobre las causas de este último accidente está en curso, mientras las familias de las víctimas enfrentan la devastadora espera por respuestas.
Con información de AFP
