La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que la magnitud del brote de ébola en la República Democrática del Congo podría ser entre dos y cuatro veces superior a las estimaciones oficiales, debido a que el número real de contagios podría superar ampliamente los casos confirmados hasta ahora.
“Según nuestras proyecciones, estimamos que la magnitud de la epidemia representa al menos de dos a cuatro veces el número de casos registrados”, declaró Chikwe Ihekweazu, director ejecutivo del Programa de Gestión de Emergencias Sanitarias de la OMS.
De acuerdo con las cifras oficiales de la República Democrática del Congo, más de mil 960 personas han resultado infectadas y más de 700 han muerto por el brote de fiebre hemorrágica, declarado a mediados de mayo. La OMS explicó que la enfermedad es causada por virus del género Orthoebolavirus, de la familia Filoviridae.
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El organismo internacional señaló que tres de las seis especies identificadas del virus —Ébola (EBOV), Sudán (SUDV) y Bundibugyo (BDBV)— son responsables de los principales brotes registrados en la historia. Además, recordó que actualmente solo existen vacunas y tratamientos aprobados para la variante EBOV.
El brote fue detectado inicialmente en la provincia de Ituri, al noreste de la RDC, y posteriormente se extendió a Kivu del Norte, Kivu del Sur, Tshopo y Alto Uele, así como a Uganda, donde se reportaron 20 casos. Ihekweazu advirtió que se trata del tercer brote de ébola más importante jamás registrado y el de mayor velocidad de propagación en un solo mes entre los atendidos por la organización.
Aunque la tasa de seguimiento de contactos alcanza cerca del 80 por ciento, la OMS señaló que la epidemia continúa adelantándose a los esfuerzos de respuesta. “Debemos detectar los casos antes. Debemos reforzar y acelerar la búsqueda de contactos. Debemos velar por que los centros de salud sean accesibles, seguros y merecedores de la confianza de las comunidades a las que sirven”, concluyó Ihekweazu.
