Un presunto brote de hantavirus en un crucero que navegaba por el océano Atlántico dejó al menos tres personas muertas y otras tres enfermas, informó este domingo la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La agencia sanitaria confirmó que al menos uno de los casos ya fue diagnosticado oficialmente como hantavirus y señaló que las investigaciones epidemiológicas y de laboratorio continúan en curso.
“Se están llevando a cabo investigaciones detalladas, incluidas más pruebas de laboratorio e investigaciones epidemiológicas”, indicó la OMS en un comunicado enviado a The Associated Press.
De acuerdo con el organismo, uno de los pacientes permanece en cuidados intensivos en un hospital de Sudáfrica, mientras autoridades trabajan en la evacuación médica de otros dos pasajeros que presentan síntomas compatibles con la enfermedad.
“La secuenciación del virus también está en curso”, agregó la organización internacional.
El brote habría ocurrido en el crucero MV Hondius
Aunque la OMS no reveló oficialmente el nombre de la embarcación, medios sudafricanos señalaron que el brote se registró a bordo del MV Hondius, un crucero de bandera neerlandesa que realizaba una travesía desde Argentina hacia Cabo Verde, frente a la costa occidental de África.
El sistema internacional de rastreo marítimo MarineTraffic ubicó al barco atracado este domingo en Praia, capital de Cabo Verde.
Según reportes citados por medios locales, la primera víctima fue un hombre de edad avanzada que murió dentro del crucero. Posteriormente, su esposa falleció en un hospital sudafricano, informó el portavoz del Departamento de Salud de Sudáfrica, Foster Mohale.
¿Qué es el hantavirus?
La OMS explicó que las infecciones por hantavirus suelen estar relacionadas con la exposición a heces, saliva u orina de roedores infectados.
Aunque los casos son poco frecuentes, la enfermedad puede provocar cuadros respiratorios severos y, en algunos escenarios, transmisión entre personas.
Actualmente no existe un tratamiento específico ni una cura definitiva contra el hantavirus; sin embargo, la atención médica temprana puede aumentar considerablemente las posibilidades de supervivencia.
El virus volvió a llamar la atención tras el caso de Gene Hackman
El hantavirus volvió a generar atención internacional luego de que Betsy Arakawa, esposa del fallecido actor Gene Hackman, muriera por una infección relacionada con este virus en Nuevo México el año pasado.
El actor falleció una semana después en su domicilio, hecho que volvió a poner en foco los riesgos asociados a esta enfermedad poco común pero potencialmente mortal.
