Un avión cisterna de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se estrelló en el oeste de Irak mientras participaba en operaciones de apoyo a la ofensiva militar contra Irán, informaron autoridades estadounidenses.
El Comando Central de Estados Unidos señaló en un comunicado que las labores de rescate continúan en la zona del accidente, aunque hasta el momento no se ha precisado el número de tripulantes que viajaban a bordo de la aeronave.
La aeronave siniestrada es un Boeing KC-135 Stratotanker, utilizado para el reabastecimiento de combustible en vuelo de aviones de combate y otras aeronaves militares.
Por su parte, el Pentágono informó que el accidente ocurrió en “espacio aéreo aliado” y descartó que haya sido provocado por fuego hostil o fuego amigo.
De acuerdo con el reporte oficial, en el incidente estuvieron involucradas dos aeronaves. Una de ellas se estrelló, mientras que la segunda logró aterrizar sin contratiempos.
El percance ocurre en medio de la escalada militar en la región. Este mismo jueves, el portaaviones USS Gerald R. Ford, considerado el más grande de la flota estadounidense y que opera en apoyo a las acciones militares contra Irán desde el mar Rojo, registró un incendio a bordo que dejó al menos dos tripulantes heridos.
Los bombardeos de Estados Unidos e Israel contra Irán continúan por segunda semana consecutiva. En respuesta, el nuevo líder supremo iraní, Mojtaba Jamenei, advirtió que su país mantendrá los ataques contra bases militares estadounidenses en la región y podría prolongar el cierre del Estrecho de Ormuz, por donde transita alrededor del 20 % del petróleo que se comercializa a nivel mundial.
En Washington, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que la ofensiva militar —denominada por el Pentágono como Operación Furia Épica— “avanza rápidamente”, aunque evitó fijar una fecha para el fin del conflicto.
Hasta ahora, la guerra ha dejado siete militares estadounidenses muertos y ha provocado un incremento en los precios de la gasolina a nivel internacional, debido al bloqueo en el golfo Pérsico.
Analistas señalan que el conflicto también podría tener repercusiones políticas internas para Trump, de cara a las elecciones legislativas de noviembre, en las que se renovará el Congreso y está en juego la mayoría republicana.
