Teherán, Irán. – A menos de 100 días del inicio de la Copa del Mundo FIFA 2026, la selección de Irán anunció oficialmente su retiro del torneo, generando un fuerte impacto en el panorama deportivo internacional.
La decisión se produce en un contexto de tensión geopolítica, en contraste con los esfuerzos recientes de la FIFA y del gobierno de Estados Unidos por garantizar la participación de todas las selecciones.
Ataques del 28 de febrero
El retiro de Irán surge tras los ataques perpetrados por Estados Unidos e Israel el pasado 28 de febrero, en los que falleció el líder Ali Jamenei. Este hecho provocó que las autoridades iraníes reconsideraran su participación en un evento organizado, en parte, por uno de sus agresores.
El ministro de Deportes iraní, Ahman Donyamali, declaró:
“Después de que el gobierno corrupto mató a nuestro líder, no hay condiciones que nos permitan participar en el Mundial. Considerando las acciones maliciosas llevadas a cabo contra Irán… definitivamente no tenemos posibilidad de tal participación”.
Calendario en incertidumbre
Leer también: Sheinbaum firma acuerdo con Meta, TikTok y Google para prevenir violencia digital contra mujeres en México
La selección iraní ya tenía definidos sus encuentros en sedes estadounidenses:
- Contra Nueva Zelanda el 15 de junio en Los Ángeles
- Contra Bélgica el 21 de junio en Los Ángeles
- Contra Egipto el 26 de junio en Seattle
Con la retirada de Irán, el calendario del Grupo F queda en la incertidumbre, a la espera de un pronunciamiento de la FIFA sobre posibles reemplazos o ajustes en los partidos.
Consecuencias económicas y sanciones
Según el Artículo 6 del reglamento del Mundial 2026, la Federación Iraní enfrenta varias sanciones:
- Multas económicas: 250 mil francos suizos si la retirada se confirma con más de 30 días antes del 11 de junio, o 500 mil francos suizos en un plazo menor.
- Reembolso obligatorio: Devolver los 1.5 millones de dólares otorgados por la FIFA para preparación.
- Pérdida de ingresos: Dejar de recibir los 10.5 millones de dólares previstos por disputar el torneo.
- Exclusión futura: Posible prohibición de participar en futuras competiciones internacionales.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, hizo un llamado a la paz a través del deporte:
“Todos necesitamos un evento como la Copa del Mundo de la FIFA para reunir a la gente, ahora más que nunca… el futbol une al mundo”.
Respaldo inicial de la FIFA y Estados Unidos
Antes del anuncio de la retirada, Infantino se reunió con el entonces presidente Donald Trump para ultimar detalles sobre seguridad y logística. Trump había confirmado que la delegación iraní sería bienvenida a competir, y se garantizó la obtención de visados para jugadores y cuerpo técnico, aunque con restricciones para los aficionados por motivos de seguridad nacional.
A pesar del optimismo previo, la retirada de Irán marca un capítulo sin precedentes en la historia de la Copa del Mundo.
