Al menos 64 personas murieron este martes en la operación policial más letal registrada en Río de Janeiro, según confirmó un funcionario estatal a Reuters. El operativo tenía como objetivo desarticular a una importante banda criminal, a pocos días de que la ciudad reciba eventos previos a la cumbre mundial sobre el clima COP30.
La policía de Río suele realizar operaciones de gran escala contra el crimen organizado antes de eventos internacionales. La ciudad ha sido sede del Mundial de Fútbol 2014, los Juegos Olímpicos 2016, la cumbre del G20 en 2024 y la reunión de los BRICS este año.
La próxima semana, Río acogerá la cumbre mundial C40 de alcaldes comprometidos con la lucha contra el cambio climático y la ceremonia del Premio Earthshot, impulsado por el príncipe Guillermo. Entre los invitados figuran la cantante Kylie Minogue y el tetracampeón mundial de Fórmula Uno Sebastian Vettel. Ambos eventos forman parte de los preparativos hacia la COP30, que se celebrará del 10 al 21 de noviembre en la ciudad amazónica de Belém.
El gobernador de Río, Claudio Castro, confirmó la cifra de fallecidos, entre ellos cuatro policías, más del doble que en la operación policial más mortífera registrada anteriormente en la ciudad. “Nos mantenemos firmes frente al narcoterrorismo”, escribió Castro en redes sociales al anunciar el operativo, en el que participaron 2.500 agentes y 32 vehículos blindados en los complejos de favelas de Alemão y Penha.
Las favelas son asentamientos pobres y densamente poblados en la periferia de Río. La policía difundió videos donde se observa a presuntos sospechosos utilizando drones armados con granadas contra las fuerzas de seguridad. Las imágenes también mostraban a hombres armados huyendo hacia una zona boscosa cercana.
Cuando los enfrentamientos más intensos cesaron, un testigo de Reuters observó a agentes de una unidad especial rodeando a decenas de hombres sin camiseta. Familiares de las víctimas se congregaron frente a un hospital público donde eran atendidos los heridos. El gobierno estatal describió la operación como la mayor acción dirigida contra la banda criminal Comando Vermelho.
El ministro de Justicia, Ricardo Lewandowski, afirmó que el Gobierno federal no recibió ninguna solicitud de apoyo de las autoridades estatales antes de la “sangrienta” operación, y agregó que siguió los acontecimientos a través de los medios de comunicación.
Según el gobierno estatal, al menos 81 personas fueron detenidas y se intentaron cumplir 250 órdenes de detención y registro.
Los enfrentamientos obligaron a suspender actividades en unas 50 instalaciones sanitarias y educativas, además de modificar rutas de autobuses para evitar las zonas de tiroteo.
Organizaciones de la sociedad civil criticaron el alto número de víctimas en lo que calificaron como una operación de estilo militar. Carolina Ricardo, directora ejecutiva del grupo de reflexión sobre seguridad Sou da Paz, consideró lo ocurrido una tragedia. “Se trata de un enfoque totalmente fallido, porque no se centra realmente en los eslabones de la cadena de producción de drogas”, señaló.
