Robinhood y otras corredurías minoristas están tomando medidas para sofocar el frenesí especulativo que rodea a empresas como GameStop, pero las acciones solo provocaron más volatilidad y una protesta de los usuarios de las plataformas y algunos miembros del Congreso de que los pequeños inversores están siendo tratados injustamente.
Las acciones de GameStop se dispararon desde menos de $ 20 antes para cerrar alrededor de $ 350 el miércoles cuando un ejército voluntario de inversores en las redes sociales desafió a las grandes instituciones que habían realizado apuestas de mercado de que las acciones caerían.
La acción fue aún más salvaje el jueves: las acciones oscilaron entre $ 112 y $ 483. Al mediodía bajó un 27% a $ 255.
Robinhood dijo el jueves que los inversores solo podrían vender sus posiciones y no abrir nuevas en algunos casos, y Robinhood intentará reducir la cantidad de operaciones con dinero prestado.
Además de GameStop, Robinhood dijo que la negociación de acciones como AMC Entertainment, Bed Bath & Beyond, Blackberry, Nokia, Express Inc., Koss Corp., American Airlines, Tootsie Roll, Trivago y Naked Brand Group se verían afectadas por las nuevas restricciones.
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Interactive Brokers también colocó el comercio de opciones de AMC, BlackBerry, Express, GameStop y Koss “en liquidación”, citando una extraordinaria volatilidad en los mercados. También endureció los requisitos de margen de forma indefinida en las “posiciones cortas en acciones”.
Charles Schwab y TD Ameritrade tomaron medidas similares para restringir el comercio en sus plataformas el miércoles.
El objetivo declarado de Robinhood es “democratizar” la inversión y atraer a más personas normales a la inversión. La compañía ha forzado cambios enormes y revolucionarios para la industria del corretaje, como su decisión de cobrar comisiones cero a los clientes que negocian acciones y fondos cotizados. Es por eso que algunos usuarios tomaron las acciones del jueves como una afrenta.
El inversionista de Robinhood, Carlos Amaya, dijo que la acción de la aplicación el jueves fue una decepción para usuarios como él, que se enorgullecían de ser una “clase diferente de inversionistas”.
El gerente de operaciones escolares de 28 años en Washington, DC, dijo que sus padres emigraron de El Salvador y que él fue la primera persona en su familia en comprar acciones cuando comenzó a usar la aplicación en 2017. Desde entonces ha ganado varios miles de dólares.
“Nos enorgullecemos del nombre Robinhood porque estamos tratando de ganar más dinero y ser los próximos en la cima”, dijo. “Uno esperaría que Robinhood nos dejara hacer lo nuestro en lugar de bloquearnos y decir que es para nuestra protección”.
Inversores como Amaya están recibiendo simpatía de algunos miembros del Congreso.
La representante Alexandria Ocasio-Cortez, DN, Y., Calificó las acciones de Robinhood como “inaceptables” y señaló que, como miembro del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, apoyaría una audiencia, si fuera necesario, para explorar por qué el corretaje en línea está bloqueando a los pequeños los inversores no compren acciones mientras que los fondos de cobertura “pueden negociar libremente con las acciones como mejor les parezca”.
El representante demócrata Ro Khanna, cuyo distrito de California se encuentra en Silicon Valley de Big Tech, dijo que el episodio de GameStop “ha demostrado el poder de la tecnología para democratizar el acceso a las instituciones financieras estadounidenses, lo que en última instancia le da a mucha más gente la voz en nuestras estructuras económicas”.
En un comunicado el jueves, Khana pidió “más regulación e igualdad en los mercados” y acusó a Wall Street de gastar miles de millones para “aplastar” GameStop y “sacar a los trabajadores del negocio” en lugar de invertir en tecnología futura.
El reciente aumento de GameStop ha sido el producto de un tira y afloja entre los pequeños inversores y algunas grandes instituciones. Citron Research y Melvin Capital habían apostado a que las acciones de GameStop caerían a medida que la compañía intenta transformarse de un minorista físico a un vendedor de videojuegos en línea.
Pero los inversores más pequeños se recuperaron de las acciones. Al hacer que las acciones de GameStop se dispararan, obligaron a los grandes jugadores a cubrir sus apuestas comprando acciones, aumentando aún más las acciones. Pero existe cierta preocupación de que los pequeños inversores puedan enfrentar pérdidas significativas cuando y si las acciones como GameStop se desploman.
La Comisión de Bolsa y Valores dijo el miércoles que está monitoreando los mercados de acciones y opciones. Proteger a los inversores es uno de los trabajos de la SEC, pero no está claro qué puede hacer la agencia en un caso como GameStop, dijo Chester Spatt, ex economista jefe de la SEC y profesor de finanzas en la Universidad Carnegie Mellon.
Los inversores más pequeños están utilizando Reddit y otros foros de discusión para animarse unos a otros a comprar GameStop, pero eso puede no ser muy diferente a las grandes casas de inversión que dan a sus corredores órdenes cada mañana sobre qué acciones intentar impulsar ese día, dijo.
“No existe necesariamente la coordinación obvia aquí que uno piensa en un caso de manipulación”, dijo Spatt. “Pero los reguladores pueden ver esto como un mecanismo de manipulación”.
Independientemente, Spatt dijo que es probable que los reguladores se sientan presionados para analizarlo en profundidad. “En algún momento, las cosas que se disparan de este tipo se van a derrumbar”, dijo. “La gente va a estar gritando: ‘¿Dónde estabas y por qué no protegiste a estos inversores?'”
