Una nueva especie de rana pequeña y venenosa fue identificada en el sur de Ecuador, donde sus poblaciones enfrentan amenazas relacionadas con la minería y la captura ilegal para el comercio de fauna silvestre, informó el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio).
La especie fue denominada Excidobates perplexus y mide entre 15.1 y 18.3 milímetros de longitud.
Pertenece a un género cuya diversidad, de acuerdo con los investigadores, todavía no ha sido completamente conocida.
El nombre perplexus proviene del latín y significa desconcertante, perplejo o confuso.
La denominación hace referencia a una característica que llamó especialmente la atención de los científicos: las marcadas diferencias de coloración entre las dos poblaciones identificadas, una localizada en la cuenca del río Paute y otra al norte de la Cordillera del Cóndor.
En la zona de Sopladora, los ejemplares presentan el dorso negro con coloración escarlata y un vientre con un patrón reticulado rojo sobre fondo negro.
En contraste, el ejemplar conocido de la Cordillera del Cóndor tiene el dorso verde con manchas amarillas y el vientre amarillo con un patrón oscuro.
Estas diferencias hicieron pensar inicialmente que podían ser especies distintas. Sin embargo, el estudio de sus características morfológicas, genéticas, acústicas y ecológicas permitió establecer que ambas poblaciones corresponden a una misma especie.
“La distancia genética entre las dos poblaciones conocidas es de apenas 0.6–0.7%”, explicó el Inabio.
Excidobates perplexus habita en bosques maduros y bien conservados, caracterizados por árboles de más de 15 metros de altura, numerosas quebradas y una importante presencia de bromelias, helechos y otras plantas epífitas.
La rana es principalmente terrestre y los machos realizan sus vocalizaciones ocultos bajo troncos, entre la hojarasca o cerca de las raíces de árboles grandes.
La población de la Cordillera del Cóndor es considerada la más vulnerable, debido a que su hábitat se encuentra dentro de grandes concesiones mineras destinadas a la extracción de cobre, oro y molibdeno.
Además, existe riesgo de captura ilegal para el comercio de fauna silvestre, debido al atractivo de las ranas venenosas como animales de colección.
Lee también: Descubren en Bolivia una nueva especie de gato: es más pequeña que un felino doméstico
Ante este panorama, los autores del estudio recomendaron que la nueva especie sea considerada En Peligro Crítico, conforme a los criterios de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Con información de EFE
▶️#INABIOEnMedios | Descubren en Ecuador una especie «desconcertante» de rana venenosa amenazada https://t.co/yg56JaP2pP
— INABIO.EC (@INABIO_EC) October 6, 2026
