Hermosillo, Sonora.- Con convicción, determinación y disciplina, Guillermo Pacheco pasó de arbitrar partidos en Nogales, Sonora, a formar parte del equipo arbitral del Mundial 2026, que se realizó en México, Estados Unidos y Canadá.
Originario de esta ciudad fronteriza, el silbante de 31 años formó parte del grupo de oficiales del VAR durante la pasada Copa del Mundo, donde tuvo participación en 12 partidos, incluida la Final en la que España se coronó campeón tras vencer a Argentina.
La historia de Guillermo inició en su natal Nogales, donde sus primeros acercamientos al deporte fueron a través del basquetbol y el beisbol. Aunque sintió que no logró sobresalir en esas disciplinas, un viaje a Guadalajara lo llevó a descubrir su verdadera pasión: el futbol.
“Quise ser futbolista, pero tampoco se dio la oportunidad en ese ámbito. Cuando le platico a uno de mis entrenadores la situación (…) yo no contaba con la cuestión económica, y me dice: ‘Oye, ¿no te interesa ser árbitro?’. Él era el presidente del Colegio de Árbitros de Nogales.
Acepté la invitación más que nada porque quería generar mi propio dinero y, aparte, me llamaba la atención porque era algo relacionado con el deporte que en ese momento me gustaba mucho”.
Conforme comenzó a dirigir partidos en categorías juveniles, Pacheco Larios se fue enamorando del arbitraje y tomó la decisión de convertirse en profesional, una etapa en la que también fortaleció valores como el compromiso y la responsabilidad.
“Inicié en el profesionalismo a mis 18 años. Me tuve que preparar físicamente para acreditar mis pruebas, tanto físicas como teóricas.
Afortunadamente, cuando llegó esa oportunidad, más que nada fueron las ganas de ingresar, porque realmente no iba tan bien preparado físicamente, no por falta de disciplina, sino porque no tenía el recurso para poder pagar un preparador físico especializado. Se juntó la juventud con las ganas de trascender, y eso me ayudó a acreditar las pruebas”.
Llegada al balompié profesional
Su primer año como profesional lo realizó en Nogales y posteriormente se trasladó a Ciudad Obregón, donde pudo combinar sus estudios de licenciatura en el ITSON con su carrera arbitral; al concluir esta etapa, llegó a la Ciudad de México para competir con entre 200 colegas por un lugar en las categorías de segunda y tercera división.
“Era muy complicado venir de Sonora y competir, pero una vez más esa disciplina, ese compromiso, las ganas de destacar y el estar comprometido conmigo mismo, con lo que quería, me hicieron proyectar, trascender y conseguir subir primero a la Liga de Ascenso, categoría en la que estuve unos cuatro años.
Ya el dirigir dos finales en Ascenso me ayudó y me proyectó a ser candidato a subir a Primera División”.
Guillermo Pacheco debutó en la Liga MX como árbitro central el 9 de agosto de 2021, en un partido que Atlas ganó a Pachuca 1-0, y a partir de ahí comenzó a capacitarse en el uso del VAR, el sistema tecnológico que apoya a los silbantes a corregir errores en jugadas que ocurren en la cancha.
Con 12 temporadas en primera división, el nogalense ha tenido la oportunidad de estar en 10 finales, lo que sumado a otras cualidades como hablar un segundo idioma, le abrió la posibilidad de obtener un gafete internacional.
“Tomar decisiones contundentes, saber adaptarse a una confederación y hacerlo a nivel internacional, esa convicción que tuve desde que me formé en la profesión, me fue ayudando a empezar a construir un proceso.
Este proceso del Mundial, igual que el de una selección, conlleva cuatro años muy importantes en los que se vive mucha presión y mucho estrés, porque sabes que estás compitiendo por un lugar en una Copa del Mundo”.
Durante este proceso tuvo la oportunidad de pitar en otros torneos de gran relevancia internacional como Copa Oro, Copa América, Mundial de Clubes y los Juegos Olímpicos de París 2024.
Su debut en el Mundial se dio el sábado 13 de junio, en el empate a uno entre Suiza y Qatar, en la Fase de Grupos, para después ver acción en juegos de dieciseisavos, octavos, cuartos y la Final.
De 12 partidos en los que participó, seis de ellos fueron como VAR principal, dos como asistente y dos como suplente, convirtiéndolo en el mexicano con más designaciones en el torneo.
“A mí el Mundial me deja con mucho sentimiento de orgullo, porque tocaron jugadas muy complejas, jugadas de último minuto donde tenías que decidir si dejar una selección fuera. Tener ese valor, esa convicción de decidir y hacer lo correcto para la justicia deportiva, hizo que este torneo haya sido lo más especial dentro de mi carrera”.
Resaltó que lo llena de orgullo haber podido representar a Nogales, Sonora y México, al igual que otros deportistas que provienen de la ciudad fronteriza como Ana Gabriela Guevara, Omar Quintero, así como otros sonorenses seleccionados nacionales, como César Montes, Johan Vásquez y Jesús ‘Tecatito’ Corona.
“Verlos a todos ellos, ya desde una edad temprana, cuando todavía no formaba parte de Primera División, me llenaba de hambre y decía: ‘Yo quiero estar en ese lugar. Yo quiero estar dirigiendo ese tipo de partidos. Y sé que mi capacidad me va a llevar hacia ese tipo de escenario'”.
El impacto del VAR en el futbol
Para Pacheco Larios, la implementación de la tecnología en el balompié ha sido positiva, ya que, aunque detrás del sistema hay personas que pueden cometer errores, su uso contribuye a que haya mayor justicia deportiva y tranquilidad para ellos como silbantes.
“Nosotros no solo nos metemos al terreno de juego y se acabó, sino que conlleva saber manejar la presión, el estrés y también aprender a convivir con el error, porque el día que te equivocas, sinceramente es algo complicado, que incluso te quita un poco el sueño, porque sabes lo que se prepara un árbitro para poder estar en ese escenario y manejarlo”.
“En la cuestión de los equipos, también sabes lo que se preparan para dar lo mejor cada fin de semana, en este caso en Primera División y también en otras categorías. En la cuestión del aficionado, las dudas siempre van a existir; el arbitraje es algo muy subjetivo”.
La vida después del Mundial
Aunque llegó a la cúspide del deporte, para Guillermo la cosa no termina ahí. Se dijo consciente de que esta es una difícil profesión, pues un error puede cambiarlo todo, por lo que busca mantener su nivel y poder volver a una Copa del Mundo ahora como árbitro desde el terreno de juego.
Finalmente, invitó a los jóvenes a creer en sus sueños y trabajar para alcanzarlos, reconociendo la importancia del respaldo de la familia, las personas cercanas y quienes aparecen en el camino para brindar apoyo.
“Afortunadamente, siempre fui muy apegado a mi familia y eso me fortaleció mentalmente para no desistir y seguir creyendo. Pero la sociedad es complicada y muchas veces, dentro de nuestro entorno va a haber gente que te diga que no puedes. Sin embargo, sí lo puedes lograr”.
