El presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina, aseguró que las decisiones tomadas por el árbitro francés François Letexier durante el partido entre Argentina y Egipto fueron correctas y negó que el cuerpo arbitral pueda recibir influencia de terceros, incluido el presidente del organismo, Gianni Infantino.
Collina afirmó que la integridad de los árbitros en el Mundial 2026 no debe ser cuestionada y señaló que las acusaciones sin fundamento no tienen lugar dentro del futbol.
“Nadie puede afirmar que el arbitraje de la FIFA pueda ser influenciado por nadie, ni siquiera por el presidente de la FIFA”.
“Él siempre ha demostrado su total apoyo, confiando en que trabajemos con completa independencia”.
“Los árbitros toman decisiones honestas y, al igual que los jugadores y entrenadores, siempre se esfuerzan al máximo”, declaró en una entrevista publicada por el sitio oficial de la FIFA.
Las declaraciones del exárbitro italiano surgieron después de que integrantes de la selección de Egipto criticaran el desempeño de Letexier en el duelo ante Argentina y señalaran que el torneo podría estar favoreciendo al equipo encabezado por Lionel Messi, que avanzó a cuartos de final tras imponerse por 3-2 luego de remontar una desventaja de 0-2.
Una de las jugadas más discutidas fue el gol anulado a Egipto tras la intervención del VAR, luego de que se determinara una falta previa del jugador egipcio Marwan Attia sobre el argentino Lisandro Martínez.
“Creemos que una falta es una falta. Independientemente de si la falta parece obvia. Si el árbitro no la vio en el terreno de juego, el VAR puede intervenir”, explicó Collina.
El dirigente arbitral señaló que después de cada anotación el VAR analiza la jugada previa y puede recomendar una revisión si detecta una infracción que haya tenido influencia directa en el gol.
Añadió que no existe un límite establecido respecto a la distancia de la portería o el tiempo transcurrido entre la falta y la anotación.
Sobre el contacto entre el argentino Julián Álvarez y el delantero egipcio Mohamed Salah, ocurrido antes del gol definitivo de Argentina, Collina consideró que no existieron elementos para marcar penal.
“Pisar el pie de un oponente es falta, mientras que un defensor que toca primero el balón y luego realiza un contacto normal con el balón no comete falta (…) El árbitro y el VAR consideraron que fue un contacto normal”, explicó.
La Federación de Futbol de Egipto (EFA) presentó una queja ante la FIFA por el arbitraje del encuentro y solicitó una investigación, además de pedir la exclusión del equipo arbitral del torneo.
La organización egipcia manifestó su inconformidad por el uso del VAR y cuestionó la coherencia e imparcialidad de las decisiones tomadas durante el partido.
Collina reconoció que en el arbitraje siempre existe un componente de subjetividad en algunas jugadas, aunque destacó que el balance de la aplicación de las reglas durante el Mundial ha sido positivo.
“En general, estamos satisfechos. Sin embargo, con tantos partidos disputados en un periodo relativamente corto, es normal que algunas cosas no salgan como se esperaba”.
“Cuando eso sucede, están dispuestos a trabajar aún más duro para estar completamente preparados para el próximo partido”, señaló.
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Finalmente, el responsable arbitral de la FIFA indicó que el debate sobre las decisiones forma parte natural del futbol, pero rechazó las acusaciones que pongan en duda la integridad de los árbitros, al advertir que este tipo de señalamientos pueden generar reacciones que afecten incluso la seguridad de ellos y sus familias.
