El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este lunes que llamó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar que se reconsiderara la tarjeta roja mostrada al delantero estadounidense Folarin Balogun, con el objetivo de que pudiera disputar el partido frente a Bélgica en los octavos de final del Mundial 2026.
Durante un acto en la Casa Blanca, Trump explicó que decidió intervenir porque consideró injusta la expulsión del atacante, quien vio la tarjeta roja en el encuentro contra Bosnia-Herzegovina tras una acción sancionada por el árbitro brasileño Raphael Claus. “Pedí que se reconsiderara porque no pensaba que hubiera sido falta”, declaró el mandatario.
El presidente estadounidense afirmó además que las reglas relacionadas con la tarjeta roja eran “injustas” y calificó de “muy sospechoso” el historial del silbante brasileño. Trump aseguró que únicamente solicitó una revisión de la jugada y sostuvo que no buscó influir en la decisión final de la FIFA.
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Horas antes del partido contra Bélgica, la FIFA suspendió de manera excepcional el castigo automático de un encuentro derivado de la expulsión, por lo que Balogun quedó habilitado para jugar. La tarjeta roja permanece en el registro disciplinario, pero el delantero podrá estar disponible para el combinado estadounidense.
La decisión provocó una fuerte controversia en el futbol internacional. La Federación Belga de Futbol anunció que presentará un recurso, mientras que la UEFA calificó la medida como “sin precedentes, incomprensible e injustificable”, al considerar que pone en riesgo la credibilidad y la integridad de las competiciones organizadas por la FIFA.
Por su parte, el técnico de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, celebró que Balogun pueda disputar el encuentro ante Bélgica, aunque evitó relacionar la decisión con la intervención de Trump y señaló que el asunto correspondió exclusivamente a la FIFA. El caso se ha convertido en una de las principales polémicas del Mundial 2026 por el debate que ha generado sobre la independencia de los procesos disciplinarios en el futbol.
