Las autoridades de salud animal de Texas confirmaron la detección del primer caso de gusano barrenador en ganado dentro del estado, un hallazgo que ha encendido las alertas sanitarias y provocado la implementación inmediata de medidas para evitar la propagación de esta peligrosa plaga.
La Comisión de Salud Animal de Texas (TAHC, por sus siglas en inglés) informó que el caso fue identificado en un ternero de tres semanas de edad en el condado de Zavala. La presencia del gusano barrenador fue confirmada por el Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios (NVSL), ubicado en Ames, Iowa, tras analizar una muestra obtenida de una lesión umbilical del animal.
De acuerdo con la dependencia, se trata de la primera detección de esta plaga en Texas desde que comenzó su avance hacia el norte desde Centroamérica en 2023.
“Se ha establecido una zona infestada y se han implementado restricciones al movimiento de animales para prevenir una mayor propagación de la plaga”, señaló la agencia en un comunicado.
Hasta el momento no se han confirmado más casos en el estado, aunque las autoridades mantienen una vigilancia intensiva en la región.
El gusano barrenador es la fase larvaria de la mosca Cochliomyia hominivorax, una especie que deposita sus huevos en heridas abiertas o cavidades naturales de animales vivos. Al eclosionar, las larvas se alimentan del tejido vivo, provocando lesiones graves e incluso la muerte si no se atienden oportunamente.
“Estos huevos eclosionan en peligrosas larvas parásitas, o gusanos, que se introducen en la carne con sus afilados ganchos bucales”, advirtió la Comisión de Salud Animal.
Aunque el ganado es el principal afectado, las autoridades recordaron que cualquier animal de sangre caliente puede ser susceptible a esta infestación, incluyendo fauna silvestre, mascotas, aves e incluso seres humanos.
Como parte de la respuesta sanitaria, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos informó que se estableció un perímetro de vigilancia de 20 kilómetros alrededor de la zona donde se detectó el caso. Dentro de esta área se aplicarán cuarentenas, controles de movilización de animales e inspecciones constantes.
Además, se reforzará la estrategia de liberación de moscas estériles, una técnica utilizada históricamente para controlar y erradicar la plaga. Actualmente ya se liberan alrededor de cuatro millones de estos insectos cada semana en la región, cifra que será incrementada como parte del operativo.
Las autoridades también desplegarán programas de monitoreo de fauna silvestre para detectar posibles contagios fuera de las unidades de producción ganadera.
La secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, dio a conocer la detección tras sostener una reunión virtual con productores ganaderos de Texas, a quienes aseguró que el suministro de alimentos no se encuentra comprometido por esta situación.
El condado de Zavala se localiza en el sur de Texas, relativamente cerca de la frontera con México. Sin embargo, reportes locales indican que el caso fue detectado en la comunidad de La Pryor, ubicada en la zona central del condado y a varios kilómetros de la línea fronteriza.
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Según el Departamento de Agricultura estadounidense, este es el primer caso confirmado de gusano barrenador en territorio de Estados Unidos desde el resurgimiento de la plaga en el hemisferio norte, un hecho que ha llevado a reforzar las medidas de vigilancia sanitaria tanto en el sector pecuario como en la vida silvestre.
