El regreso de la selección nacional al Mundial 2026 desató una celebración histórica en el país africano, donde el gobierno decretó un día no laborable con goce de sueldo para conmemorar la clasificación tras más de medio siglo de ausencia.
La decisión se dio luego de que la República Democrática del Congo (RDC) venciera 1-0 a Jamaica en la final de la repesca intercontinental, disputada en el Estadio Akron de Guadalajara, resultado que selló su participación en la próxima Copa del Mundo.
“Tras la victoria de la selección nacional y la clasificación de nuestros Leopardos al Mundial 2026, el ministro de Empleo y Trabajo informa a la opinión nacional de que el día miércoles 1 de abril de 2026 es declarado no laborable y remunerado en todo el territorio nacional”, informó el Ministerio en un comunicado.
La medida, según las autoridades, busca “permitir a la población congoleña celebrar en unidad, fervor y orgullo nacional” tras un logro que marca el regreso del país a una justa mundialista después de 52 años.
El presidente Félix Tshisekedi calificó el triunfo como “histórico” y destacó que llega “tras más de medio siglo de espera”, al tiempo que afirmó que el resultado “hace realidad el sueño de toda una generación”.
Añadió que el logro deportivo “contribuye a consolidar la unidad y la cohesión nacional”.
Las celebraciones se extendieron por distintas ciudades, desde Kinshasa hasta Lubumbashi, donde miles de personas salieron a las calles en medio de muestras de euforia colectiva que se prolongaron durante la noche.
El momento decisivo llegó en el minuto 100, cuando el defensor Axel Tuanzebe, del Burnley, anotó el gol que definió el encuentro tras un tiempo reglamentario sin anotaciones.
La única participación previa del país en un Mundial ocurrió en Alemania 1974, cuando competía bajo el nombre de Zaire, durante el régimen de Mobutu Sese Seko.
Para el Mundial 2026, que iniciará el 11 de junio, la RDC formará parte del Grupo K junto a Portugal, Colombia y Uzbekistán.
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El equipo, dirigido por Sébastien Desabre, debutará el 17 de junio ante Portugal en el NRG Stadium de Houston, enfrentará a Colombia el día 23 en el Estadio Akron y cerrará la fase de grupos contra Uzbekistán en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
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— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) March 31, 2026
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