Una broma estudiantil terminó en tragedia en Gainesville, luego de que un profesor de secundaria muriera atropellado por un alumno que huía del lugar junto a otros adolescentes.
La víctima fue identificada como Jason Hughes, de 40 años, maestro de matemáticas en la North Hall High School y entrenador asistente de los equipos de golf, fútbol americano y béisbol del plantel.
De acuerdo con la Hall County Sheriff’s Office, cinco estudiantes llegaron alrededor de las 23:40 horas frente a la vivienda del docente para realizar una broma conocida como “TP”, que consiste en lanzar rollos de papel higiénico sobre árboles y casas, una práctica que algunos jóvenes realizan durante la temporada de graduación.
Según el reporte oficial, los adolescentes arribaron en dos vehículos y comenzaron a cubrir con papel higiénico los árboles del jardín. En ese momento el profesor salió de su casa, aparentemente con la intención de sorprenderlos.
Al notar su presencia, los estudiantes intentaron retirarse rápidamente del lugar. Durante la maniobra, Hughes tropezó y cayó sobre la calle, momento en el que fue atropellado por una camioneta conducida por Jayden Ryan Wallace, de 18 años.
Tras el impacto, los jóvenes se detuvieron para intentar auxiliar al profesor mientras llegaban los servicios de emergencia. Paramédicos lo trasladaron a un hospital cercano, pero murió durante el traslado debido a la gravedad de sus lesiones.
Las autoridades arrestaron al conductor y lo acusaron de homicidio vehicular en primer grado, delito que en Georgia puede castigarse con penas de entre tres y 15 años de prisión. También enfrenta un cargo menor por conducción temeraria.
Los otros cuatro estudiantes fueron acusados de allanamiento ilegal y arrojar basura en propiedad privada, aunque posteriormente quedaron en libertad bajo fianza.
El caso será evaluado por el fiscal del condado de Hall, Lee Darragh, quien por el momento no ha emitido comentarios sobre el proceso judicial.
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La muerte del profesor generó conmoción en la comunidad educativa. Estudiantes y docentes colocaron flores y mensajes en una sección de la cerca de la escuela en memoria del maestro. El entrenador de fútbol americano del plantel, Sean Pender, recordó que Hughes solía apoyar a los jugadores con sus estudios y participaba en actividades religiosas junto con otros entrenadores.
