Estados Unidos impuso nuevas sanciones dirigidas a tres sobrinos de la primera dama venezolana, Cilia Flores, así como a seis compañías navieras y seis buques petroleros vinculados al transporte de crudo venezolano.
La medida coincide con un amplio despliegue militar estadounidense en el sur del Caribe y con el endurecimiento del discurso del presidente Donald Trump, quien ha intensificado sus llamados a la salida de Nicolás Maduro del poder.
Incautación de buque y sanciones al sector petrolero
El miércoles, Trump anunció la incautación de un barco sancionado en aguas cercanas a Venezuela, marcando la primera confiscación de un cargamento de petróleo venezolano bajo el actual régimen de sanciones vigentes desde 2019.
Paralelamente, el Departamento del Tesoro informó la inclusión en su lista negra de seis compañías navieras y seis petroleros que han transportado crudo venezolano. Entre ellos se encuentran los superpetroleros H. Constance (2002) y Lattafa (2003), ambos bajo bandera panameña, además de otros buques registrados en las Islas Cook y Hong Kong. Según documentos internos de PDVSA, todos cargaron petróleo en puertos venezolanos recientemente.
Sanciones a familiares de la primera dama
El Tesoro estadounidense también sancionó a Franqui Flores y Efraín Campo Flores, sobrinos de la primera dama, quienes fueron arrestados en Haití en 2015 durante una operación encubierta de la DEA y condenados en 2016 por intentar traficar cocaína hacia Estados Unidos.
Ambos recibieron sentencias de 18 años, pero fueron liberados en un intercambio de prisioneros con Venezuela en octubre de 2022.
Asimismo, fue nuevamente sancionado Erik Malpica Flores, exvicepresidente de PDVSA y también sobrino de Cilia Flores. Su sanción original, emitida en 2017, había sido levantada temporalmente en junio de 2022.
El empresario panameño Ramón Carretero Napolitano también fue incluido en la lista de sancionados por “mantener diversos negocios con la familia Maduro-Flores”, indicó el comunicado.
Contexto de tensión y acciones militares
La nueva incautación de un tanque cargado con crudo venezolano ocurre en medio de un reforzamiento militar ordenado por Trump en agosto, y es la primera acción conocida contra un petrolero vinculado a Venezuela desde esa fecha.
El mandatario estadounidense ha reiterado en varias ocasiones la posibilidad de una intervención militar en Venezuela, en el marco de sus acusaciones de que el país envía narcóticos hacia territorio estadounidense.
De acuerdo con funcionarios del Pentágono, las fuerzas estadounidenses han llevado a cabo más de 20 operaciones contra embarcaciones presuntamente utilizadas para el tráfico de drogas, una situación que ha generado preocupación entre expertos legales y legisladores.
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Hasta el momento, el Ministerio de Comunicaciones de Venezuela no ha respondido a las solicitudes de comentarios.
Con información de Reuters
