La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó sobre los “falsos reclamos” utilizados por la industria tabaquera para promover productos como el cigarrillo electrónico, especialmente la idea de que serían menos perjudiciales. La advertencia llega a pocos días del inicio de la conferencia bienal de los países firmantes del Convenio Marco para el Control del Tabaco.
“Seamos claros, las empresas que fabrican estos productos no lo hacen movidas por el control del tabaco o la reducción de daños a la salud, sino por los beneficios de sus accionistas”, afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa.
Aunque el cigarrillo electrónico suele presentarse como una alternativa más “segura” al tabaco convencional, “no hay evidencias de que beneficien a la salud pública y sí crecientes pruebas de sus perjuicios”, señaló Tedros.
Los Estados parte del Convenio Marco, uno de los pocos tratados vinculantes de la OMS, se reunirán del 17 al 22 de noviembre en Ginebra para evaluar dos décadas de regulación, que han contribuido a reducir el consumo de tabaco un 27 % desde 2010. Tedros advirtió también sobre los “intentos de la industria tabaquera de infiltrarse” en estos encuentros y “minar su trabajo”.
Como preparación para la reunión, la OMS publica este miércoles un resumen de su posición sobre cigarrillos electrónicos, parches de nicotina y otros productos alternativos desarrollados por la industria para compensar la caída en el consumo de tabaco tradicional.
En este contexto, Tedros explicó que la OMS recomienda regular estos productos “con la misma rigurosidad que los convencionales”, incluyendo advertencias sanitarias, impuestos y la prohibición de la publicidad. Recordó que en algunos países incluso están prohibidos y subrayó que deberían aplicarse controles sobre sabores, envases y estrategias de promoción, ya que suelen apuntar a los más jóvenes.
Expertos de la agencia sanitaria advirtieron que mensajes en redes sociales, diseños llamativos y sabores “afrutados” o dulces parecen dirigidos específicamente a niños y adolescentes. El jefe de la Unidad de Legislación sobre Salud Pública de la OMS, Benn McGrady, destacó que al menos 15 millones de menores consumen cigarrillos electrónicos en el mundo y que, en algunos países, las tasas de uso entre jóvenes son nueve veces superiores a las de los adultos.
“Es esencial asegurarse de que estos productos no nos conduzcan a una nueva generación de adictos al tabaco y a la nicotina”, alertó McGrady.
Con información de EFE
