La Casa de la Moneda de Estados Unidos acuñó este miércoles la última moneda de un centavo de dólar, poniendo fin a 232 años de producción continua de la pieza más pequeña del sistema monetario estadounidense.
La decisión forma parte de un ajuste presupuestal destinado a reducir los costos de fabricación, que desde hace años superan el valor nominal de la moneda.
Durante una ceremonia en la sede de la Casa de la Moneda en Filadelfia, funcionarios federales recordaron que mantener la producción del llamado penny resulta económicamente inviable, ya que fabricar cada centavo cuesta 3.69 centavos de dólar.
“Si bien la producción circulante ha cesado, el centavo sigue siendo moneda de curso legal”.
“Se estima que hay 300 mil millones de centavos en circulación, lo que supera con creces la cantidad necesaria para el comercio”, indicó la institución en un comunicado.
El retiro del centavo será progresivo, por lo que las monedas seguirán siendo válidas y podrán utilizarse en transacciones hasta que el Tesoro complete el proceso. Según las autoridades, la medida permitirá ahorrar alrededor de 56 millones de dólares anuales a los contribuyentes estadounidenses.
Introducido en 1793, el centavo es una de las monedas más emblemáticas del país. Desde 1909 lleva en su anverso el retrato de Abraham Lincoln, y su reverso, rediseñado en 2010, muestra un escudo que simboliza la unión de los Estados Unidos.
Aunque originalmente fue fabricado en cobre, desde los años ochenta se produce en zinc con recubrimiento de cobre.
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La Casa de la Moneda precisó que continuará elaborando versiones conmemorativas y de colección del centavo en cantidades limitadas, como parte del legado histórico de la moneda más longeva del sistema monetario estadounidense.
Con información de EFE
