Varias personas murieron la madrugada del jueves 22 de mayo, luego de que un avión privado se estrellara en un barrio residencial de San Diego, hogar de numerosas familias militares, en medio de una espesa niebla, informaron autoridades.
Aunque aún no se ha confirmado el número exacto de ocupantes del avión, todas las víctimas fatales parecen haber estado a bordo, declaró el subjefe de bomberos de San Diego, Dan Eddy, durante una conferencia de prensa el jueves.
El impacto del avión causó un incendio que afectó a casi una docena de viviendas, lo que obligó a evacuar varias manzanas a la redonda.
“No puedo describir con palabras la escena, pero con el combustible de avión derramándose por las calles y todo en llamas a la vez, fue horrible”, expresó Scott Wahl, jefe de policía de San Diego.
Un portavoz del Departamento de Bomberos informó a CNN que el avión accidentado era un Cessna 550, también conocido como Citation, que se estrelló cerca del Aeropuerto Ejecutivo de Montgomery alrededor de las 3:45 a. m.
Este tipo de aeronave, utilizada comúnmente para viajes de negocios, tiene capacidad para entre ocho y diez personas.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) y la Administración Federal de Aviación (FAA) están a cargo de la investigación.
Según Eddy, la niebla era densa en el momento del accidente: “Apenas se podía ver lo que había delante”, dijo. Datos meteorológicos confirmaron que la visibilidad se redujo a 800 metros, con techos de nubes bajos durante la madrugada del jueves.
En la misma conferencia, Eddy señaló que hubo “más de una” víctima mortal a bordo, aunque la FAA continúa trabajando para confirmar cuántas personas eran viajeros registrados.
“Puedo decirles que varias viviendas, más de 10, se vieron afectadas”, añadió. “Además, cuando impactó contra la calle, al consumirse el combustible, se llevó por delante todos los coches”.
El capitán Robert Heely, comandante de la Base Naval de San Diego, indicó que el vecindario afectado es “una de las unidades de viviendas militares más grandes del mundo”.
“Sin duda, muchas familias de militares se han visto afectadas”, declaró, expresando sus condolencias a los familiares de las personas a bordo.
Según el sitio web FlightAware, el Citation había despegado del Aeropuerto de Teterboro, en las afueras de Nueva York, la noche del miércoles.
Realizó una escala de aproximadamente una hora en Wichita, Kansas, antes de continuar rumbo a San Diego.
El piloto informó por radio que se encontraba a cinco kilómetros de la pista 28 del Aeropuerto Ejecutivo Montgomery-Gibbs, según una grabación del sitio web LiveATC.net. No se detectaron problemas ni se declaró emergencia alguna.
Aunque el aeropuerto cuenta con torre de control, esta no opera durante la noche, por lo que los pilotos deben anunciar sus intenciones en la frecuencia común de tráfico.
De acuerdo con registros de la FAA, el Citation es propiedad de una empresa con sede en Alaska y fue fabricado en 1985.
