A casi una semana de la fuga de sustancias peligrosas en una planta industrial del sur de California, al menos 16 mil personas continúan evacuadas, mientras las autoridades mantienen la zona bajo estrictas medidas de seguridad.
El incidente, registrado el pasado jueves en instalaciones de la empresa aeroespacial GKN, en la ciudad de Garden Grove —en el área metropolitana de Los Ángeles—, obligó inicialmente a emitir órdenes de evacuación para cerca de 50 mil residentes.
Controlan riesgo de explosión
Las autoridades informaron que el mayor peligro —la posible explosión de un tanque— fue finalmente descartado tras varios días de trabajo intensivo.
El depósito contenía 26 mil 500 litros de metacrilato de metilo, un químico altamente volátil e inflamable utilizado en la fabricación de plásticos.
Tras una carrera contrarreloj, la Autoridad de Bomberos del condado de Orange confirmó que “la posibilidad de una explosión ya no está sobre la mesa”, luego de lograr estabilizar el tanque.
Sin embargo, explicaron que la situación fue especialmente compleja, ya que esta sustancia genera calor de forma autónoma, lo que dificulta su control.
Evacuación se mantiene y hay investigación en curso
A pesar de la reducción del riesgo inmediato, miles de residentes siguen fuera de sus hogares como medida preventiva, mientras continúan las labores de monitoreo en la zona.
La Fiscalía del condado de Orange ya inició una investigación para esclarecer las causas del incidente, mientras que un grupo de afectados presentó una demanda contra la empresa por presunta negligencia.
De acuerdo con reportes preliminares citados por medios locales, la fuga habría sido provocada por una falla en el sistema de enfriamiento del tanque.
Sin heridos, pero con impacto masivo
Hasta el momento, no se han reportado personas lesionadas; sin embargo, el incidente ha generado un fuerte impacto en la comunidad, tanto por la magnitud de la evacuación como por la incertidumbre sobre cuándo podrán regresar a sus hogares.
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La emergencia pone en evidencia los riesgos asociados al manejo de sustancias químicas industriales y reabre el debate sobre la seguridad en zonas urbanas cercanas a este tipo de instalaciones.
