Ciudad de México.- El paso del asteroide 99942 Apophis, el ‘Dios del Caos‘, se ha convertido en uno de los fenómenos más relevantes de la astronomía moderna del siglo XXI, siendo objeto de estudio por su posible riesgo para la Tierra, desde su descubrimiento en 2004.
El asteroide tiene dimensiones comparables a las de la Torre Eiffel (330 metros de altura), y respecto a proyecciones de especialistas, alcanzará su punto de mayor cercanía con la Tierra el 13 de abril de 2029; pasando a tan solo 32 mil kilómetros del planeta, distancia menor a la que separa la Tierra de la Luna, lo cual permitirá ser observado a simple vista en algunas regiones.
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El sobrenombre del asteroide, ‘Dios del Caos’, es de los aspectos que más llamó la atención, pues está relacionado con el nombre ‘Apophis‘, proveniente de mitología egipcia, que es una serpiente gigante asociada con el caos, la cual según los relatos, intentaba devorar al sol cada noche.
En un inicio, dentro de los cálculos científicos, existió una probabilidad de impacto contra la Tierra, generando preocupación por un posible escenario catastrófico, hecho que le otorgó su nombre. En este caso probable, la energía liberada sería equivalente a cientos de bombas nucleares, lo que podría provocar tsunamis globales si cayera en el océano.
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Estudios recientes de la NASA han descartado, al menos durante el próximo siglo, cualquier posibilidad de impacto con la Tierra; siendo clasificado con el nivel 4 en la Escala de Peligro de Impacto de Turín.
