La Selección Mexicana escribió una de las páginas más importantes de su historia en las Copas del Mundo. Sin desplegar su futbol más brillante, pero mostrando contundencia en los momentos clave, el equipo dirigido por Javier Aguirre derrotó 3-0 a Chequia y completó una fase de grupos perfecta por primera vez en un Mundial.
Tres partidos, tres victorias y nueve puntos colocan al Tricolor en los Dieciseisavos de Final con una autoridad pocas veces vista en esta instancia, consolidando además el gran momento que atraviesa ante su afición.
Sin embargo, el encuentro estuvo lejos de ser sencillo.
México presentó varias modificaciones respecto a su compromiso anterior. César Montes regresó a la defensa tras cumplir su suspensión, Edson Álvarez volvió al mediocampo y Mateo Chávez apareció como titular por la banda izquierda en un once que buscaba mantener el paso perfecto en el Grupo A.
Pero desde el silbatazo inicial fue Chequia quien tomó el control del balón. Necesitado de puntos para seguir con vida en el torneo, el conjunto europeo dominó la posesión y obligó al Tricolor a replegarse durante buena parte del primer tiempo.
La presión checa provocó algunos momentos de incertidumbre para la defensa mexicana. Una pérdida de balón de Luis Romo cerca de su propia área derivó en una de las llegadas más peligrosas del rival, aunque Denis Visinsky desperdició la oportunidad al enviar su disparo desviado.
México tenía dificultades para generar futbol ofensivo y carecía de precisión en los metros finales. Desde la zona técnica, Javier Aguirre no ocultaba su inconformidad y corregía constantemente a sus jugadores.
Mientras tanto, en las tribunas la historia era distinta. Los 80 mil 824 aficionados presentes convirtieron el estadio en una auténtica fiesta, alentando al equipo durante los momentos más complicados del encuentro.
Con el paso de los minutos, el Tricolor comenzó a encontrar mejores sensaciones. Roberto Alvarado y Gilberto Mora empezaron a asociarse con mayor frecuencia, mientras que Julián Quiñones generó algunas aproximaciones que anticipaban una mejor segunda mitad.
Mateo Chávez abrió el camino
El partido cambió por completo al minuto 54.
Mateo Chávez tomó el balón por el sector izquierdo, encaró con determinación, dejó atrás a un defensor y definió con categoría ante la salida del guardameta para marcar el 1-0.
El gol transformó el ánimo del equipo y también el desarrollo del encuentro.
México ganó confianza y apenas siete minutos después amplió la ventaja. Tras una serie de rebotes dentro del área, Julián Quiñones apareció en el lugar indicado para empujar el balón al fondo de las redes y colocar el 2-0 al minuto 61.
En apenas unos minutos, el Tricolor convirtió una noche complicada en una celebración histórica.
Ochoa recibe una ovación inolvidable
Con la ventaja en el marcador, Javier Aguirre ajustó piezas e ingresó a Obed Vargas, Santiago Giménez y posteriormente a Álvaro Fidalgo para administrar el cierre del encuentro.
Chequia intentó reaccionar, pero el golpe anímico fue demasiado fuerte y México controló sin mayores sobresaltos el resto del partido.
Uno de los momentos más emotivos llegó al minuto 77, cuando Guillermo Ochoa ingresó al terreno de juego en sustitución de Raúl Rangel.
La afición respondió de inmediato. Miles de voces se unieron para corear el nombre del histórico arquero mexicano en una ovación que estremeció el estadio.
Para completar la fiesta, Álvaro Fidalgo apareció en los minutos finales para marcar el tercer gol de la noche y sellar la victoria definitiva.
Un récord que ilusiona al país
El silbatazo final confirmó mucho más que una clasificación. México logró por primera vez en su historia terminar una fase de grupos mundialista con marca perfecta, una hazaña que durante décadas parecía reservada para las grandes potencias del futbol internacional.
Con tres victorias consecutivas, confianza renovada y el respaldo de una afición completamente entregada, el equipo de Javier Aguirre llega a la fase de eliminación directa con la ilusión de seguir construyendo una historia que ya comenzó a ser inolvidable para el futbol mexicano.
