Ciudad de México.- La misión Artemis II de la NASA despegó con éxito este 1 de abril, marcando el regreso de una tripulación humana a la órbita lunar por primera vez desde 1972, cuando se realizó la última misión del programa Apolo.
El lanzamiento se efectuó a las 16:35 horas, cuando los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen partieron a bordo de la nave Orión en una travesía de ida y vuelta a la Luna que se estima durará al menos 10 días.
Minutos antes del despegue, la agencia espacial estadounidense resolvió un problema no especificado relacionado con el sistema de terminación de vuelo del cohete, diseñado para emitir una señal de autodestrucción en caso de desviación hacia zonas pobladas.
Artemis II representa la segunda misión del programa, tras el vuelo no tripulado realizado en 2022. Como parte de la estrategia, se contempla una tercera misión en 2028, con la que se busca establecer una presencia humana sostenida en la Luna e iniciar la construcción de la estación orbital Gateway.
Antes del lanzamiento, la tripulación cumplió con un protocolo riguroso que incluyó la verificación de comunicaciones y enlaces con el centro de control, así como la revisión de los sistemas a bordo. Durante este proceso fueron asistidos por el equipo de clausura, encargado de los preparativos finales.
La NASA explicó que el cierre de escotillas se realiza con extrema precisión, ya que incluso un solo cabello podría afectar su sellado, por lo que este procedimiento puede prolongarse hasta cuatro horas.
Asimismo, se realizaron pruebas de estanqueidad para garantizar la integridad de los trajes espaciales en caso de una eventual despresurización de la cabina, una fase considerada fundamental antes del despegue.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, celebró el inicio de la misión y destacó la preparación de los astronautas.
“Reid, Victor, Christina y Jeremy toman asiento en la cima del cohete tripulado más potente jamás construido. Se han entrenado durante años para este momento y ahora se preparan para efectuar una misión que nos llevará de nuevo alrededor de la Luna para comenzar el siguiente capítulo de la exploración espacial humana”, afirmó.
