La NASA dio un paso clave rumbo al regreso de misiones tripuladas a la Luna con la llegada de la tripulación de Artemis II al Centro Espacial Kennedy, donde iniciaron los preparativos finales antes del lanzamiento previsto para inicios de abril.
Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al canadiense Jeremy Hansen, completan la tripulación que participará en esta misión histórica, cuyo despegue podría realizarse a partir del 1 de abril, sujeto a condiciones técnicas y climáticas.
Previo a su llegada a Florida, los astronautas iniciaron un periodo de cuarentena en Houston, como parte de los protocolos para garantizar su salud antes del vuelo.
“Vamos a la Luna”, exclamó Wiseman, el comandante de la misión, a su llegada con la tripulación.
La misión contempla un viaje de aproximadamente 10 días, durante los cuales la nave realizará una trayectoria alrededor de la Luna sin efectuar aterrizaje en la superficie.
Este vuelo representa el primer viaje tripulado hacia la Luna en más de medio siglo, además de marcar hitos importantes en inclusión: será la primera vez que participen una mujer, una persona afrodescendiente y un astronauta no estadounidense en una misión lunar.
Artemis II también será el debut con tripulación del cohete Space Launch System, diseñado para impulsar el programa que busca establecer una presencia sostenida en la Luna y sentar las bases para futuras misiones hacia Marte.
El proyecto ha enfrentado retrasos técnicos que obligaron a posponer su lanzamiento original y realizar ajustes en el sistema, incluyendo el regreso del cohete a su hangar para revisiones.
La misión forma parte de la segunda fase del programa Artemis, que da continuidad al vuelo no tripulado de 2022, cuando una nave orbitó la Luna con éxito.
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De concretarse, el evento será transmitido en vivo a nivel mundial, en un esfuerzo por reavivar el interés por la exploración espacial, tal como ocurrió durante las misiones del programa Apolo en el siglo pasado.
Con información de Milenio y AFP
