La bandera de Rusia volvió a aparecer en una ceremonia paralímpica por primera vez en más de una década durante la inauguración de los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano-Cortina, un hecho que generó reacciones divididas y protestas por parte de algunos países.
El regreso del símbolo nacional ruso ocurrió durante el desfile de las delegaciones, marcando la primera vez que ondea en unos Paralímpicos desde los Juegos de Sochi 2014, lo que abre la puerta a un posible retorno completo del país al movimiento olímpico rumbo a Los Ángeles 2028.
La bandera de Bielorrusia, aliado cercano de Rusia, también regresó al evento con dos atletas participando en el desfile inaugural.
Reacciones durante el desfile
La presencia de la delegación rusa provocó abucheos de parte del público cuando los atletas ingresaron al recinto.
Cuatro deportistas representaron al país con uniformes rojos, saludando al público mientras desfilaban en la histórica Arena di Verona, sede elegida para la ceremonia inaugural.
El recinto fue acondicionado con rampas para sillas de ruedas, sanitarios accesibles y mejoras de seguridad, con el objetivo de garantizar la inclusión para atletas y asistentes.
El retorno de Rusia también abre la posibilidad de que su himno nacional vuelva a escucharse en caso de que algún atleta del país obtenga medalla de oro.
Sería la primera vez que ocurre en un evento deportivo internacional de gran escala desde la invasión rusa a Ucrania en 2022, conflicto que provocó nuevas sanciones deportivas.
Las restricciones contra Rusia habían comenzado incluso antes, tras el escándalo de dopaje patrocinado por el Estado, que derivó en múltiples suspensiones en competiciones olímpicas y paralímpicas.
Países boicotean la ceremonia
La reaparición rusa también motivó boicots diplomáticos y deportivos.
Durante el anuncio de Ucrania, el público respondió con aplausos, aunque ningún atleta ucraniano participó en el desfile, como parte del boicot del país.
Según el Comité Paralímpico Internacional, otras seis naciones decidieron no asistir a la ceremonia por razones políticas:
- República Checa
- Estonia
- Finlandia
- Letonia
- Polonia
- Lituania
Ausencia de Irán
La delegación de Irán no estuvo presente en la ceremonia debido a la retirada de su único competidor.
El esquiador paralímpico de fondo Aboulfazl Khatibi se vio obligado a abandonar la competencia horas antes del evento tras no poder viajar con seguridad a Italia debido al recrudecimiento del conflicto en Oriente Medio.
Ceremonia y aniversario paralímpico
La ceremonia reunió únicamente a 45 atletas de los más de 600 deportistas que participan en la justa.
La baja asistencia se debe a que los Juegos están distribuidos en varias sedes en diferentes regiones de Italia, lo que dificulta la presencia de todas las delegaciones en el acto inaugural.
El encargado de encender el pebetero paralímpico fue el esquiador alpino italiano con discapacidad visual Gianmaria Dal Maistro.
Durante el evento también participaron artistas invitados, entre ellos Stewart Copeland, baterista de la banda The Police, y DJ Miky Bionic, reconocido como el primer DJ del mundo en mezclar música utilizando un brazo biónico.
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Los Juegos Milano-Cortina marcan además el 50 aniversario de los Juegos Paralímpicos de Invierno, consolidando medio siglo de historia en el deporte adaptado.
Con información de AP
