El presidente Donald Trump notificó al Congreso de Estados Unidos que su gobierno considera que el país se encuentra en un “conflicto armado no internacional” contra cárteles de la droga, a los que ha designado como organizaciones terroristas, según reveló The New York Times a partir de un aviso confidencial.
De acuerdo con el medio estadounidense, el documento sostiene que las actividades de estos grupos constituyen un “ataque armado contra Estados Unidos” y que, en consecuencia, quienes colaboran con ellos deben ser tratados como “combatientes ilegales”.
La administración de Trump argumenta que los operativos militares realizados en septiembre en aguas del Caribe —en los que murieron 17 personas— no deben considerarse asesinatos, sino “acciones legítimas de guerra”. El aviso señala que, bajo esta interpretación del derecho internacional, Washington puede ejecutar ataques contra miembros de los cárteles sin necesidad de una amenaza inmediata, detenerlos de forma indefinida sin juicio y someterlos a tribunales militares.
El texto describe a los cárteles como “grupos armados no estatales” y afirma que los actos hostiles acumulados contra ciudadanos e intereses estadounidenses justifican la determinación presidencial. Sin embargo, no especifica qué organizaciones fueron incluidas en la categoría de terroristas ni los criterios utilizados para asociar embarcaciones o individuos con ellas.
Uno de los ejemplos citados es el ataque del 15 de septiembre contra un barco en el Caribe, que dejó tres tripulantes muertos. Según la notificación, la inteligencia estadounidense había identificado que la embarcación estaba vinculada con un grupo terrorista y transportaba drogas que “podrían usarse para asesinar estadounidenses”.
Reacciones desde Venezuela
La declaración de Trump ocurre en medio de fricciones con Venezuela, cuyo gobierno calificó las operaciones navales estadounidenses como una “pena de muerte en alto mar” y acusó a Washington de usar el narcotráfico como pretexto para buscar la caída de Nicolás Maduro.
En las últimas semanas, cuatro embarcaciones con presuntos narcotraficantes fueron destruidas por fuerzas estadounidenses, lo que Caracas interpreta como parte de un bloqueo naval encubierto. Ante ello, Maduro movilizó tropas y decretó el inicio de una “Navidad adelantada” el 1 de octubre, como gesto simbólico de resistencia en medio de la crisis política.
El mandatario venezolano también evalúa activar un decreto de “conmoción exterior”, un mecanismo constitucional que le otorgaría facultades extraordinarias en caso de conflicto armado, aunque nunca ha sido utilizado en el país.
“Es un instrumento de defensa de la nación”
Analistas como Benigno Alarcón, de la Universidad Católica Andrés Bello, consideran que la estrategia de Washington se encuentra en una fase “disuasiva”, pero advierten que este tipo de operaciones pueden “agotarse rápidamente” y derivar en acciones más agresivas.
