Hermosillo, Sonora.- En medio de los pastizales y montañas del norte de Sonora, un grupo de ganaderos ha logrado una hazaña que parecía imposible: el regreso del berrendo —conocido también como antílope americano—, una especie en peligro de extinción que no se había visto en la región desde hace más de 30 años.
Se trata de los integrantes de “Ganaderos Unidos para la Conservación”, una Organización No Gubernamental (ONG), reciente en términos formales, pero con más de cuatro décadas aplicando prácticas de conservación ambiental en 25 mil hectáreas que abarcan zonas estratégicas de Cananea y el río Sonora.
Su enfoque va mucho más allá de la producción ganadera, pues han convertido sus ranchos en refugios seguros para la fauna silvestre, apostando por un modelo de ganadería sustentable, autosuficiente y comprometido con la biodiversidad.
Conservación sin subsidios ni donaciones
A diferencia de otros proyectos ambientales que dependen de fondos públicos o privados, estos ganaderos han financiado cada paso de su labor con recursos propios, según comentó Manuel Molina, integrante de la ONG.
Enfatizó que a pesar de no contar con apoyo gubernamental ni aportaciones de fundaciones, han demostrado que el cuidado del medio ambiente es compatible con la actividad ganadera, siempre y cuando se ponga en el centro la salud del ecosistema.
Manuel Molina es uno de los ganaderos que ha documentado con videos el avistamiento del berrendo en sus tierras, venados y castores que viven en las 25 mil hectáreas que trabajan.
Tecnología, saber ancestral y cuidado del agua
La estrategia de conservación combina conocimientos transmitidos de generación en generación con tecnologías modernas. Utilizan energías renovables para automatizar la distribución de agua, asegurando que tanto el ganado como la fauna silvestre tengan acceso constante a este recurso vital sin derrocharlo.
“Empezamos a agarrar las técnicas ancestrales de nuestros abuelos, bisabuelos y todo lo que lo que funcionaba y la fuimos adaptando con el uso de las nuevas tecno tecnologías… es una es una mezcla de lo antiguo, de lo que se usaba en aquel tiempo de conservación, aplicándolo con las nuevas tecnologías y todo ha funcionado”, enfatizó Molina.
Esta disponibilidad de agua ha sido clave para mantener especies nativas como el venado bura y el castor dentro de sus hábitats, evitando que recorran largas distancias en busca de alimento, refugio o agua.
De igual forma, han implementado medidas específicas para proteger los árboles semilleros y más longevos con mallas metálicas, con el fin de que los castores —especie también nativa de Sonora— no acaben con ellos. En paralelo, permiten que los roedores usen otros árboles menos críticos para construir sus presas.
Este equilibrio natural no solo garantiza la supervivencia de las especies, sino que ayuda a regenerar los ecosistemas de ribera y pastizales, vitales para la biodiversidad local.
Menos caza furtiva, más conciencia ambiental
El regreso del berrendo es una señal poderosa del impacto positivo de estas prácticas. Este antílope, que había desaparecido por la caza furtiva y la degradación del hábitat, volvió por cuenta propia al entorno que ahora ofrece seguridad, alimento y agua.
“La difusión que ha tenido nuestro trabajo, especialmente con notas periodísticas como la de Luis Alberto Medina, ha hecho que disminuya la caza furtiva. La gente ahora respeta más estas tierras y los animales que viven aquí”, señaló Molina.
Aunque su presencia en redes sociales es limitada, el verdadero trabajo ocurre en campo. Entre cercos, bebederos, monitoreo de fauna y protección de árboles, su día a día está dedicado a crear un modelo productivo que no solo alimenta, sino que también conserva.
Un modelo replicable
Lo que ocurre en Cananea es un ejemplo de que el sector ganadero puede ser un aliado clave en la lucha por conservar los ecosistemas del desierto sonorense. En un contexto donde muchas veces se ve al ganadero como enemigo del medio ambiente, este grupo demuestra lo contrario: que con voluntad, conocimiento y amor por la tierra, es posible regenerar lo que parecía perdido.
“Tienes que ser sustentable para poder permanecer en el negocio. Cada vez, los recursos -naturales- son menos, más limitados, y todo eso es parte de lo que trabajamos con genética, con ser más productivo, con producir más con menos, y de lo que sobra también le metemos a la conservación. De lo que uno produzca también hay que regresarle a la naturaleza. No todo es para el bolsillo”, finalizó el ganadero de Cananea, Manuel Molina.
